Co to są polifenole?
Polifenole są przeciwutleniaczami w roślinach, które wielu uważa za znaczną ilość korzyści zdrowotnych. Do najbardziej znanych są flawonoidy, które są grupą kilku tysięcy poszczególnych związków. Związki te znajdują się razem w wielu różnych produktach spożywczych, wszystkie przyczyniają się w wyjątkowy sposób do ogólnego zdrowia jednostki. Najczęściej są one wprowadzane do ciała poprzez spożywanie owoców i warzyw.
Oprócz flawonoidów, inne klasy polifenoli obejmują garbniki (zarówno skondensowane garbniki, jak i hydrolizowane taniny) i ligniny. Każdy z nich można znaleźć z wielu różnych źródeł. Na przykład garbniki są powszechne w winach, herbatach i owocach. Prawie każda roślina będzie nosić co najmniej niektóre z tych polifenoli.
Polifenole pracują poprzez eliminowanie wolnych rodników w ciele, o których wiadomo, że powodują szereg problemów zdrowotnych. Uważa się, że pomagają między innymi zapobiegać przedwczesne starzenie się i zapobiegać rakowi. Niektóre, takie jak garbnikS może nawet mieć korzyści antybiotykowe.
Wpływ tanin można zaobserwować w wielu różnych zastosowaniach. Jest to substancja odpowiedzialna za brązowanie lub opalanie skóry. W ten sposób grupa chemikaliów otrzymała swoją nazwę. Kwas taninowy można zobaczyć w niektórych jeziorach i rzekach, szczególnie tych na obszarach tropikalnych i subtropikalnych zamieszkałych drzewami cyprysowymi. Należy jednak zauważyć, że chociaż kwas taninowy może w niektórych przypadkach być szkodliwy dla organizmu, nie jest to tak samo jak taniny znalezione w innych typach polifenoli.
Chociaż istnieje szereg korzyści zdrowotnych, choć są powiązane z polifenolami, wciąż powiązanych z nimi wiele pytań. W niektórych przypadkach, w zależności od związku, mogą one w ogóle nie być korzystne i w rzeczywistości są dość szkodliwe. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku niektórych rodzajów tanin. Bez dalszych badań jest niemożliwe to pozytywnie określ, jakie są korzyści z tych związków w każdym dużym stopniu pewności.
Jednak w większości społeczności medycznej koncentruje się na tym, w jakim stopniu polifenole przynoszą korzyści osobie, a nie pytanie, czy to robią. Prawie wszystkie korzyści zdrowotne z owoców, warzyw, a nawet napojów, takich jak herbata i wino, są przypisywane przeciwutleniaczom. Większość ekspertów zaleca spożywanie takich żywności i napojów, wspieranie ich korzyści.