Co to są skamieliny przejściowe?

Przejściowe skamieliny są skamielinami przejściowych form życia reprezentującego ewolucyjny pomost między dwiema uznanymi grupami.Przejściowe skamieliny należą do najsilniejszych dowodów na korzyść teorii ewolucji i doboru naturalnego Darwinsa, ale są one niewystarczająco rozpoznawane.Wiele osób uważa, że w przejściowym zapisie kopalnym jest więcej luk niż w rzeczywistości.W rzeczywistości znane są setki ważnych form przejściowych.

Jednym z pierwszych oczywistych przejściowych skamielin jest Pikaia gracilens , uproszczony organizm przypominający lancelety znaleziony w łupku Burgess (505 milionów lat), a także flinders w Australii (560 milionów lat temu). Pikakia jest przejściową skamieliną między bezkręgowcami i kręgowcami (akordata), wykazującym prymitywny notochord, prekursor kręgosłupa. Pikakia średnio 1 1/2 cala (5 cm) i pływała nad podłogą morza, gdzie prawdopodobnie zjadła mikrofaunie i cząsteczki pokarmu. Pikakia Focalslizuje stosunkowo słabo, z tym jak dotąd znaleziono tylko 60 próbek.

Późniejszą skamieliną jest ryba z płatem tiktaalik , proto-tetrapod, który żył około 375 milionów lat temu, w późnym okresie dewonowym.Płetwy tiktaalik wyświetlają podstawowe kości nadgarstka i proste palce, co pokazuje, że nosi ciężar, i że zwierzę przynajmniej zaangażowało się w ograniczone wyprawy na ląd. Tiktaalik jest uważany za przejściową kopalną kopalną między rybami i tetrapodami.Ponieważ wykazuje cechy obu, tiktaalik i podobne skamieliny zostały nazwane fishapods.

Kolejna przejściowa kopalna kopalna, jedna z najbardziej znanych, jest

archeopteryx , przejściowa między ptakami i dinozaurami. Archeopteryx żył 155–150 milionów lat temu, w późnym okresie jurajskim.Pierwszy kompletny szkielet został ogłoszony w 1862 r., A gatunek stał się kluczowym dowodem używanym do obrony teorii ewolucji w niemowlęctwie. Archeopteryx może wzrosnąć do 0,5 m (1,6 stóp) długości i pomimo jego powierzchownego podobieństwa do ptaków, w rzeczywistości ma więcej wspólnego z małymi dinozaurami teropodowymi.

Wiele skamielin między ludźmi a naszymi bezpośrednimi przodkami, szympansami, byłyznaleziony.Ponieważ gatunki te żyły stosunkowo niedawno, dopiero w ciągu ostatnich kilku milionów lat, skamieliny te są lepiej zachowane niż te starsze.

Homo habilis i homo erectus to dwa powszechne przykłady takich przejściowych skamielin i mówią nam wiele o ewolucji hominidowej.