Co to jest hapten?

Hapten jest małą cząsteczką, która nie może działać niezależnie jako antygen, ale stymuluje wytwarzanie przeciwciał, jeśli uda się znaleźć nośnik, z którym można się wiązać.Haptens biorą udział w tworzeniu wielu odpowiedzi immunologicznych, co czyni je interesującym dla immunologów, a są również stosowane w badaniach laboratoryjnych i niektórych rodzajach testów diagnostycznych.Ludzie badają te małe cząsteczki od wczesnych lat XX wieku. Haptens są również znane jako antygeny niekompletne lub częściowe, a alternatywne pisowni obejmują „hapten” i „haptin”.Termin „hapten” pochodzi od greckiego słowa, co oznacza „wiązanie”, odnosząc się do idei, że cząsteczki te muszą wiązać się z innymi cząsteczkami, aby stać się funkcjonalnym.Cząsteczki te muszą znaleźć cząsteczki białkowe, które mogą działać jako nośniki, aby stać się antygenem, który układ odpornościowy będzie w stanie rozpoznać.

Klasyczny przykład hapten można znaleźć w dębu trucizny.Kiedy ludzie są po raz pierwszy narażeni na dębowe trucizny lub powiązane rośliny, hapten wchodzi do skóry, utlenia się i wiąże się z białkami, które znajdują.Układ odpornościowy rozpoznaje hapten, gdy wiąże się z białkiem i rozwija określone przeciwciała, które zareagują następnym razem, gdy ciało będzie narażone na dębowe trujące.Odpowiedź immunologiczna klasycznie powoduje pojawienie się swędzącej czerwonej wysypki, która może być dość niewygodna.

Badacze przeprowadzili badania w celu znalezienia rodzajów cząsteczek, z którymi wiążą się Haptens, aby mogli dowiedzieć się więcej o nich.Badania te są również wykorzystywane w przygotowaniu określonych antygenów w środowisku laboratoryjnym i mogą być przydatne w testach odpornościowych, które mają na celu przetestowanie układu odpornościowego pacjentów lub w celu poszukiwania określonych przeciwciał i antygenów, które mogą być obecne w organizmie.Tysiące haptens zostały odkryte i zmapowane, a dla osób pracujących z tymi cząsteczkami jest kilka baz danych haptens i nośników.Haptens są częścią systemu znanego jako odporność humoralna, która obraca się wokół rozwoju przeciwciał, które nauczyły się rozpoznawać określone antygeny.Procesy zaangażowane w odporność humoralną mogą stać się bardzo złożone, a układ odpornościowy staje się nadgorliwy w stosunku do produkcji przeciwciał, rozwijając przeciwciała na substancje, które w rzeczywistości nie są szkodliwe, takie jak białka występujące w orzeszkach ziemnych.