Co to jest mgławica planetarna?

Planetarna mgławica jest zjawiskiem, które występuje, gdy mała i średnia gwiazda zbliża się do końca cyklu życia.Podczas gdy bardzo duże gwiazdy kończą swoje życie eksplozją światła zwanego supernową, mniejsze gwiazdy zanikają stopniowo, gdy gazy i promieniowanie wychodzą z rdzenia.Pierwsza mgławica planetarna została odkryta w 1764 r., A od tego czasu znaleziono ponad 2000, a większość zlokalizowanych w Galaktyce Drogi Mlecznej.Mgławica planetarna jest tak nazwana, ponieważ uciekające gazy tworzą kształt przypominający planetę, ale te ciała niebieskie mają niewiele wspólnego z planetami w tradycyjnym znaczeniu.

Gwiazdy mają niezwykle długi cykl życia i mogą trwać przez miliardy lat.Przez całe życie gwiazdy proces fuzji jądrowej w rdzeniu, w którym atomy wodoru i helu wiążą się w sposób ciągły.Z czasem ta fuzja trwa coraz więcej, ponieważ coraz więcej wodoru w gwiazdy jest zużywanych.Ostatecznie rdzeń zaczyna pobierać wodór z zewnętrznych warstw gwiazdy, co powoduje poważną niestabilność, która rozkłada ochronną skorupę gwiazd.Pozwala to, że wiele gazów ziemnych znalezionych w gwiazdy ucieknie do atmosfery, tworzy rodzaj chmury wokół rdzenia gwiazd.

Pozostałe procesy fuzji jądrowej w rdzeniu wytwarzają promieniowanie UV, które ogrzewa te otaczające gazy.To ciepło powoduje, że gazy świeci różne kolory, tworząc planetarną mgławicę.Ta mgławica może przybierać wiele różnych form w zależności od rodzaju zawartych w nich gazów i etapu życia gwiazdy.Niektóre mają solidne kształty dysku, które przypominają planetę, podczas gdy inne przybierają wygląd przypominający pierścień wokół rdzenia.Niektóre są bardzo wyjątkowe, a większość nie jest okrągła jak tradycyjny wizerunek mgławicy planetarnej.

Przez okres od 10 000 do 50 000 lat gazy wokół rdzenia ostatecznie rozpraszają się i odsuwają się w kosmos.Po zniknięciu tych gazów planetarna mgławica przestaje istnieć i pozostaje tylko rdzeń gwiazdy.Ten rdzeń jest znany jako biały karłowca i stopniowo zanika z czasem, aż nie wytwarza już żadnego światła.

Oprócz fascynujących naukowców i astronomów, mgławica planetarna odgrywa również ważną rolę w tworzeniu nowych gwiazd.Gdy stare gwiazdy umierają, gazy, które uwalniają, najpierw tworzą planetarną mgławicę, po czym stopniowo zostaną wyrzucane w kosmos.Stąd gazy te są blokami składowymi dla nowych gwiazd, choć proces ten zdarza się bardzo powoli przez okres tysięcy, a nawet milionów lat.