Co to jest Alpha Centauri?

Alpha Centauri jest najbliższym systemem gwiazd dla Ziemi oprócz naszej.Jest to trio gwiazd: Alpha Centauri, Beta Centauri i Proxima Centauri.Pierwsze dwa są często określane jako Centauri A i Centauri B, podczas gdy ostatni to Centauri C. alpha Centauri jest żółtawo-białą gwiazdą karła z około 10% większą masą niż nasze słońce.Beta Centauri jest nieco mniejsza, przy około 90% masie słonecznej i wytwarza mniej ciepła, emitując pomarańczowo-żółty-biało-biały blask.Proxima Centauri to mały czerwony karłowca, który krążył z pozostałych dwóch w dużej odległości.Ten czerwony krasnolud jest najbliższą gwiazdą dla nas oprócz Słońca.

System Centauri otrzymuje swoją nazwę od swojej lokalizacji w Constellation Centaurus, Centaur.Cały system znajduje się 4,2 - 4,4 lat świetlnych od Ziemi.Starshship podróżujący przy 10% prędkości światła, być może napędzany silnikiem impulsowym jądrowym, dotarłaby do Alpha Centauri za tylko około 50 lat.Jest prawdopodobne, że system ma swoje własne planety, choć żaden nie został jeszcze wykryty.

Alpha centauri i beta centauri mają wokół siebie ekscentryczną orbitę, zbliżającą się tak blisko 11 au (jednostki astronomiczne lub odległości ziemi) ioddzielając się aż do 35 au.Jest to porównywalne z odległością między Słońcem a Saturnem, gdy jest najbliższa, a między słońcem i Plutonem co najdalszym.gorący.W rzeczywistości jedynym powodem, dla którego możemy w ogóle zaobserwować ten czerwony krasnolud, jest to, że znajduje się on tak blisko naszego systemu domowego.Proxima Centauri orbituje beta i alfa centauri w odległości 11 000 AU, czyli około 0,21 lat świetlnych, czyli 1/20 drogi między Słońcem a Alpha Centauri.Na początku nie byliśmy nawet pewni, czy prokyma powinna być uważana za część tego samego systemu gwiazd, ale obserwacje wykazały, że krąży on do centrum binarnego i dzieli w przybliżeniu ten sam ruch w przestrzeni, co reszta systemu gwiazd.