Co to jest aktywne jądro galaktyczne (AGN)?

Aktywne jądro galaktyczne to mały region o średnicy od około 1 do 100 lat świetlnych, w centrum galaktyki, która emituje ogromne ilości promieniowania w niektórych lub wszystkich spektrum elektromagnetycznym, od najkrótszych promieni gamma po najdłuższe radiowefale.Aktywne jądra galaktyczne należą do najbardziej energetycznych zjawisk we wszechświecie, bijąc nawet supernowe pod względem jasności.

Aktywne jądra galaktyczne są zasilane przez materię akretację na supermasywnych czarnych otworach, o masie między 10 ⁶ a 10 ¹⁰ razy w Słońcu.Te czarne dziury mają na ogół rozmiar o średnicy roku światła.Niefałkowita materia tworzy się na płycie akrecyjnym, z cząstkami gazu poruszające się i zderzające się ze sobą w prędkościach zbliżających się do prędkości światła.Uwalnia to ogromne ilości energii, często w postaci relatywistycznych strumieni wystających prostopadle do dysku akrecyjnego.W zależności od tego, czy dysze te wskazują na ziemię, aktywne jądro galaktyczne może mieć albo bardzo wielką jasność, albo ledwo jasność.

Aktywne jądra galaktyczne są zdecydowanie najczęściej w starszych, a zatem bardziej odległe galaktyki.Quazars, podzbiór aktywnych jąder galaktycznych, należą do najbardziej odległych obserwowanych obiektów we wszechświecie, z obserwowanymi odległościami 13 miliardami lat świetlnych lub większych.Te kwazary służą jako okna we wczesnym wszechświecie.Chociaż uważa się, że wszystkie masywne galaktyki mają centralne supermasywne czarne dziury, które mogą teoretycznie zasilać aktywne jądra galaktyczne, w praktyce wydaje się, że żywi je tylko starsze galaktyki.Jest to prawdopodobne, ponieważ sprawa w centralnych regionach galaktyk nie spadła jeszcze do dziury i dlatego była w większym stopniu.Najpotężniejsze aktywne jądra galaktyczne zużywają każdego roku na temat materiału słonecznego.

Aktywne jądra galaktyczne są szeroko podzielone na agn radiowy i radio-obfity.Aktywne jądra galaktyczne radiowe mają tendencję do braku relatywistycznych odrzutowców, uwalniając ciepło i światło poprzez akrezację, ale bez projekcji.Aktywne jądra galaktyczne radiowe mają relatywistyczne strumienie, a w najbardziej świetlistych obiektach, blazarach, dysze te znajdują się bardzo blisko linii wzroku.