Co to jest ekologia behawioralna?

Podczas gdy etologia jest całościowym, interdyscyplinarnym badaniem zachowania zwierząt, ekologia behawioralna jest specyficzną gałęzią etologii, której celem jest ocena wpływu czynników ewolucyjnych i środowiskowych na zachowanie zwierząt.Pole ekologii behawioralnej pojawiły się, gdy Nikolaas Tinbergen, holenderski etolog, przedstawił cztery podstawowe przyczyny zachowania.Są to funkcje, przyczynę, rozwój i historia ewolucyjna.

Cztery przyczyny zachowań odnoszą się do prawie każdego działania, które podejmuje zwierzę.Ocena wpływu tych czterech przyczyn w określonych sytuacjach jest głównym celem ekologii behawioralnej.Biologia organizmowa stara się odpowiedzieć na wiele pytań na temat zwierząt i tego, co robią.Ekologia behawioralna dotyczy „dlaczego?”. Badanie funkcji dotyczy tego, co zwierzę zyskuje, podejmując decyzję.Tinbergen intensywnie badał zachowanie ptaków.Badając funkcję ich drapieżnego zachowania, miał nadzieję odkryć, w jaki sposób wybór ofiary i lokalizacja przyczyniły się do przetrwania ptaków i ich potomstwa.Funkcja danego zachowania jest ogólnie związana ze środowiskiem organizmów.

Podczas badania związku, Tinbergen cofnął się o krok i zapytał, co spowodowało, że ptaki szukały jedzenia w danym miejscu.Tak jak na ludzkie zachowanie wpływa wiedza, że w lodówce istnieje pokarm, na zachowanie zwierząt wpływają oznaki oznaczające obecność różnych potrzeb.Na przykład ptaki krążące wokół określonego obszaru mogą wskazywać na obecność pobliskiej ofiary.Krążące mewy są przyczyną innego ptaka wybierającego poszukiwanie tej lokalizacji żywności.

Rozwój odnosi się do roli genetycznej predyspozycji i uczenia się zachowania.Większość ptaków jest w stanie latać, więc mają genetyczne predyspozycje do znajdowania jedzenia z nieba.W wielu przypadkach byli również świadkami polowania na swoich rodziców lub żerujących.Nauczyli się różnych metod pozyskiwania żywności od rodziców.Ich rozwój bezpośrednio wpłynął na wiele zachowań, które utrzymują ich przy życiu na co dzień.

Ekolodzy behawioralni nie tylko koncentrują się na badanym organizmie.Badają także historię ewolucyjną stworzeń, patrząc na różne adaptacje i trendy pojawiające się w jej filogenezie.Ekolodzy mogą zbadać, w jaki sposób populacja ptaków weszła do ekosystemu, rozprzestrzeniła się po nim i przystosowała się do przetrwania i rozwijania się w nim.Ptaki mogły stawić czoła konkurencji, która zmusiła ich do dostosowania się do innego podaży żywności, lub ich dzioby mogły rosnąć dłużej, aby umożliwić im osiągnięcie pewnego rodzaju ofiary.

Ekologia behawioralna ma na celu odpowiedzieć na pytania dotyczące zwierząt,w tym ludzie.Pioneer Fields, Niko Tinbergen, ustanowił ramy odpowiedzi na to pytanie, ale wciąż istnieje wiele pytań bez odpowiedzi.Zwierzęta, zwłaszcza ludzie, mogą być bardzo złożone, a zrozumienie, dlaczego robią to, co robią, nie jest często łatwym zadaniem.Być może pewnego dnia ekolodzy behawioralni będą mieli powszechne zrozumienie zachowania zwierząt.