Co to jest eksploracja sejsmiczna?
Naukowcy często szukają rezerw ropy i gazu poprzez przenoszenie fal energii przez skorupę Ziemi i rejestrując, jak są odzwierciedlone. Proces ten zwany badaniem sejsmicznym często polega na stosowaniu materiałów wybuchowych, wibrujących ciężarówkach lub podwodnych pistoletach powietrznych. Energia powrotna jest zwykle wykrywana przez instrumenty akustyczne, a następnie analizowana za pomocą potężnych komputerów. Różne warstwy w ziemi mogą inaczej odzwierciedlać energię, więc naukowcy często wykorzystują eksplorację sejsmiczną, aby znaleźć obszary, które mogą mieć ropę, gaz lub cenne minerały.
Sejsmologia jest ogólnie oparta na składzie warstw skalnych, w skorupie ziemskiej, która wpływa na sposób oddziaływania energii z materiałami podziemnymi. Fale energetyczne zwykle poruszają się przez skałę, a następnie odzwierciedlają z powrotem w kierunku, skąd pochodzą. Kierunek, w którym powracają, może dać wyobrażenie o tym, jakie właściwości mają skały. Dane dotyczące powracających fal sejsmicznych są zwykle analizowane przez superkomputerów i trójwymiarowe obrazowanieoprogramowanie. Inżynierowie mogą wykorzystać te informacje do zlokalizowania najlepszych witryn do rozpoczęcia wiercenia.
Na lądzie dynamit i inne materiały wybuchowe są czasami wiercone w ziemi w różnych miejscach i zdetonowane. Wybuchy zazwyczaj generują fale sejsmiczne, mniejsze, ale podobne do tych w trzęsieniu ziemi, które uderzają w skały pod powierzchnią i odbijają się od nich. Urządzenia zwane geofonami można umieścić na całym obszarze, aby wykryć energię powracającą. Wibrujące ciężarówki są czasami używane podczas eksploracji sejsmicznej, które unoszą się na słupie i wstrząsają ziemią. Zasadniczo nie powodują one tylu zakłóceń jak materiały wybuchowe i są częściej stosowane na obszarach zaludnionych.
W przypadku podwodnej eksploracji sejsmicznej można wyrzucić bąbelki do sprężonego powietrza, które uderzają w skały na dole. Energia odbija warstwy skalne pod podłogą oceanu i jest często zbierana przez instrumenty zwane hydrofenami. To sązwykle przymocowane do statków. Wybierając witrynę wiercenia na podstawie otrzymanych danych, inżynierowie mogą ustalić, czy płyny, usterki lub inne formacje pod ziemią mogą zakłócać projekt.
Eksploracja sejsmiczna jest ogólnie bardziej przydatna w znalezieniu dowodów gazu. Często pomaga w określaniu kształtu i wielkości podziemnego zbiornika, podczas gdy pomiary oporu elektrycznego są zwykle lepsze do eksploracji oleju. Metody sejsmiczne mogą być stosowane dla obu i mogą pomóc inżynierom decydować o najlepszym sposobie dotarcia do rezerwy. Ta technika jest często częścią badań geofizycznych w celu znalezienia węglowodorów. W wielu miejscach jest to regulowane przez agencje lokalne i regionalne, w których środowisko jest niepokojące, takie w pobliżu Artic Icecaps i wielu lokalizacji offshore.