Co to jest technologia komórek macierzystych?

Technologia komórek macierzystych jest dziedziną badań medycznych badających komórki macierzyste ludzi i zwierząt.Komórki macierzyste są naturalnie występującymi komórkami niezbędnymi do wzrostu i regeneracji organizmów.Komórki macierzyste są już stosowane do celów terapeutycznych, a badania sugerują potencjalne przyszłe korzyści komórek macierzystych w wielu dziedzinach medycyny.Badanie to jest jednak kontrowersyjne, ponieważ niektóre technologie komórek macierzystych obejmują stosowanie ludzkich zarodków.

Komórki macierzyste występują we wszystkich organizmach wielokomórkowych.Są w stanie przekształcić się w dowolną ze specjalistycznych komórek niezbędnych do wzrostu i utrzymania narządów.W opracowywaniu zarodków stają się komórkami niezbędnymi do tworzenia różnych narządów.W późniejszym życiu uzupełniają te narządy, zastępując martwe lub chore komórki.Jedną z funkcji technologii komórek macierzystych jest lepsze zrozumienie tego złożonego procesu.

Komórki macierzyste w szpiku kostnym uzupełniają zapasy komórek krwi przez organizm.Przeszczepy szpiku kostnego, powszechne leczenie pacjentów z białaczką, są jedną formą technologii komórek macierzystych.Niektórzy naukowcy uważają, że podobne zastosowania komórek macierzystych mogą ostatecznie traktować choroby tak różnorodne jak cukrzyca, choroba nerwowa, ubytek Alzheimera i utrata słuchu.Jeśli badania genetyczne mogą wyjaśnić funkcjonowanie komórek macierzystych, można je teoretycznie wykorzystać do wymiany komórek uszkodzonych lub zniszczonych przez te choroby.

Nie jest jasne, czy technologia komórek macierzystych będzie w stanie przezwyciężyć potencjalne wady takiego leczenia.Na przykład komórki macierzyste mogą faktycznie tworzyć nowotwory, jeśli mogą rosnąć w organizmie bez regulacji.Odrzucenie tkanki jest również problemem, podobnie jak w przypadku każdego przeszczepu narządów, jeśli źródłem komórek macierzystych jest ktoś inny niż pacjent.Zastosowanie dorosłych komórek macierzystych z innych miejsc w ciele pacjenta może przezwyciężyć te problemy, ale możliwości te pozostają do zbadania.

Dużo badań w technologii komórek macierzystych przeprowadza się przy użyciu komórek macierzystych zwierząt takich jak myszy.Ludzkie komórki macierzyste są czasami pobierane z zamrożonych zarodków uratowanych przed praktykami takimi jak zapłodnienie in vitro.Te zarodki nie są już potrzebne i są używane za zgodą dawcy.Praktyka pozostaje jednak kontrowersyjna, ponieważ wiele osób uważa, że zarodki te stanowią żywą istotę ludzką.

Naukowcy odkryli w 2007 r., Jak syntetyzować komórki macierzyste, zwane indukowanymi pluripotencjalnymi komórkami macierzystymi, z innych komórek poprzez manipulację genami.Może to umożliwić terapeutyczne użycie komórek macierzystych bez zaangażowania zarodków.Nie jest to idealne rozwiązanie, ponieważ rak pozostaje ryzykiem, ale takie komórki zebrane od pacjenta mogą nie być podatne na odrzucenie tkanek.Technologia komórek macierzystych jest nadal w powijakach, ale potencjalne korzyści dla ludzkości mogą być ogromne.