Co to jest łupek Burgess?

Burgess Shale to zbiór bardzo dobrze zachowanych skamielin z okresu kambryjskim, od około 550 do 480 milionów lat temu.Znajduje się w pobliżu Burgess Pass, wysoko w kanadyjskich Scalizach w prowincji Kolumbii Brytyjskiej.Chociaż odkryto w 1909 r., Dopiero w latach 80. skamieliny zostały odkryte i ich prawdziwe znaczenie.Czarny łupek, w którym zachowane są te organizmy, od których łupek Burgess ma swoją nazwę, ma wyjątkowo drobny rozmiar ziarna, umożliwiając wysokiej jakości skamieliny, a nawet skamienianie organizmów pozbawionych twardych skorup.Łupka Burgess słynie z tego, co powiedział nam o eksplozji kambryjskiej, okresie wczesnego kambryjskiego, kiedy cała główna phyla życia pojawiła się w paleontologicznie znikomych czasach, tylko kilka dziesiątek milionów lat.

Wiele znalezisk to stawonogi, wczesni przodkowie współczesnych robaków.Inne pochodzą z bardziej egzotycznej fily, takich jak hallucigenia sparsa , która jest członkiem Phylum onychophora, która obejmuje współczesne aksamitne robaki. Hallucigenia , nazwana na cześć dziwnego, halucynacyjnego wyglądu, jest stworzeniem przypominającym pręt o różnych kolcach wystających prostopadle do jego osi w różnych kierunkach.

Opabinia

jest trudnym do klasyfikowania organizmu z pięcioma oczami i pyskiem przypominającym wąż, ograniczonym przez mini-usta lub grapplera z zębami, wyrostkiem, które nie ma innego znanego zwierzęcia. Trilobity znaleziono w dużych ilościach w łupku Burgess, a także

nectocaris

, niezwykłe usprawnione zwierzę, które ma pewne cechy kręgowców i innych stawonogów, co czyni go koszmarem dla biologicznych taksonomistów.Ogólnie rzecz biorąc, łupek Burgess jest odpowiedzialny za wytwarzanie większości trudnych do klasyfikacji okazów we wczesnym zapisie kopalnym. Być może najbardziej znanym z organizmów łupków Burgess jest anomalocaris , pierwszy światowy drapieżnik, którego nazwa oznacza anomalneKrewetki, które wyrosły do ogromnej długości 2 m, na razie naprawdę duże.Przepływał przez wodę za pomocą elastycznych płatów w górę iw dół i użył dwóch chwytaków znajdujących się w pobliżu ust, aby złapać ofiarę i wepchnąć ją. Jego bizzarowe usta przypomina kawałek ananasa z ostrymi pęcherzami wokół krawędzi.

Anomalocaris

miały również jedne z najbardziej rozwiniętych oczu dla każdego organizmu istniejącego w tym czasie.

Dzisiaj zadanie nadal wykopa łupek Burgess i znalezienie biologicznych cudów, które ma do zaoferowania.Niektóre z zawartych w nich organizmów są tak rzadkie lub przyjazne kopalnemu, że istnieją tylko pojedyncze okazy, ograniczając naszą wiedzę na temat gatunku.Dalsze badanie może zwiększyć nowe niespodzianki dla biologii, o których możemy teraz tylko spekulować.