Jaki jest biom endolityczny?

Biomo endolityczny (znaczenie w skale) jest biomem znajdującym się pod powierzchnią ziemi.Inne przykłady biomów to sawanna, pustynia i dżungla.Biom endolityczny składa się w całości z drobnoustrojów żyjących w małych porach i pęknięciach skał, i rozciąga się do co najmniej 3 km (9600 stóp) poniżej powierzchni.Biom endolityczny można uznać za najbardziej surowy biom na ziemi, ze względu na prawie niekompletne brak światła słonecznego, tlenu i większości składników odżywczych.Mikroby endolityczne zostały czule określane jako błędy z piekła.

Biom endolityczny jest ostatnio odkrytym biomem.Poważna eksploracja rozpoczęła się dopiero na początku lat 90.Najpopularniejszym miejscem badań tych drobnoustrojów są kopalnie złota, z których niektóre rozciągają się aż do dwóch mil poniżej powierzchni.Znaleziono drobnoustroje to bakterie lub archaea.Wszystkie drobnoustroje w biomie endolitycznym są ekstremofilami, co oznacza, że rozwijają się w ekstremalnych warunkach ciepła lub braku składników odżywczych.

Mikroby w endolitycznym biomie odtwarzają się bardzo powoli z powodu rzadkich składników odżywczych.Wiele energii jest również wydawane na naprawę szkód z promieni kosmicznych.Wstępne badania sugerują, że niektóre gatunki mogą angażować się w podział komórek tak rzadko jak raz na 100 lat.Natomiast niektóre drobnoustroje powierzchniowe replikują się co 30 minut.

Badacze biomów endolitycznych podają, że głównym czynnikiem ograniczającym penetrację drobnoustrojów jest raczej temperatura niż gęstość skał lub czynniki chemiczne.Sądząc po organizmach hipertermofilowych (bardzo upoślających się), takich jak niedawno odkryty szczep 121, zdolny do odtworzenia w temperaturze 121 ° C (250 ° F), temperatura autoklawów, organizmy endolityczne mogą istnieć do 4,5 km(2,8 mi) poniżej skorupy kontynentalnej i 7,5 km (4,6 mil) pod podłogą oceanu.Ze względu na koszty związane z tak głębokim kopaniem, nie przeprowadzono jeszcze poważnych badań życia drobnoustrojów na takich głębokościach.Ale naukowcy podejrzewają, że biom endolityczny może stanowić znaczny odsetek globalnej biomasy.

Ponieważ warunki biomu endolityczne przypominają te, które można znaleźć na planetach, takich jak Mars lub Księżyce Jowisza, badania biomu zostały sfinansowane przez agencje takiejako NASA, z zainteresowaniem ich implikacjami dla możliwości życia pozaziemskiego.