Jaka jest ewolucyjna historia waleni?

Cetaceowie, pochodzące od łacińskiego słowa dla wieloryba, „Cetus”, to porządek ssaków, który obejmuje wieloryby, delfiny i morświny. Cetaceowie są jedną z czterech grup ssaków przystosowanych do życia wodnego, pozostałe to syreny (dugong i manaty), pinnipeds (foki i morsy) oraz wodna podrodzina mustelidów, wydry. Podobnie jak inne ssaki wodne, cetaceowie ewoluowali od przodków naziemnych.

Przez wiele lat była to tajemnica ewoluująca cetaceowie, którzy są dzisiaj. Trwało to aż do odkrycia grupy lądowych proto-Whales, Pakicetids, w Pakistanie w 1983 roku. Pakicetydy są najwcześniejszymi znanymi cetaceanami, żyjącymi we wczesnym eocene, około 53 milionów lat temu. Ich skamieliny wykopano w obszarze Pakistanu, który był przybrzeżny do starożytnego Morza Tethysa, zbiornika wodnego połączonego ze światowym Oceanem i najbardziej bezpośrednio analogicznym do dzisiejszego Oceanu Indyjskiego.

Pakicetydy są uważaneŻe tylko wieloryby mają: specyficzne pozycjonowanie kości ucha w czaszce, składanie kości ucha środkowego i sposób ułożonego guzków na zębach trzonowych zwierzęcia. Te cechy mogą wydawać się drobiazgowe, ale dowodzą, że Pakicetydy były przodków dla wielorybów. Zwierzęta mięsożerne, Pakicetydy bardziej przypominały wilki niż cokolwiek, co rozpoznalibyśmy dzisiaj jako cetacean. Ponieważ ich kości znaleziono w pobliżu tego, co kiedyś było wodą, uważa się, że były przynajmniej póła-jwne.

Uważa się, że

Uważa się, że niektóre części pakicetydów przekształciły się w ambuloketydy („wieloryby chodzące”), najlepiej zilustrowane przez prawie kompletny szkielet kopalny gatunku ambulocetus natans , niezwykłego 3 m (10 ft) długiego „ssaków hokodyli”, uważanego za doskonałego przykładu „brakującego ogniwa” (przejścia) fossil. Ambulocetids, również znalezione w Pakistanie, żyły 50-49 milionów lata temu. Zwierzębył wyraźnie mocno wodny, chociaż miał nogi i mógł wspierać swój własny ciężar na lądzie. Analiza zębów wykazała, że ​​może żyć zarówno w środowisku świeżej i słonej wody, a także posiadała specjalne adaptacje ucha, które pozwoliłyby mu usłyszeć dobrze pod wodą. Szukaj obrazu Ambulocetus, a zobaczysz, jak dziwnie wyglądało.

Mniej więcej w tym samym okresie pojawiły się protoketydy. Procetydy, co oznacza „wczesne wieloryby”, były złożoną, heterogeniczną grupą. Fragmenty skamielin lub kopalnych protektidów znaleziono w Azji, Europie, Afryce i Ameryce Północnej. Protecetydy były duże, z trudnymi stopami i zaczęły wyglądać bardziej jak dzisiejsze cetaceowie. Protocetus, jeden gatunek, miał ciało podobne do delfiny. Nie wiadomo, czy ta rodzina miała małe małżeństwa, takie jak nowoczesne wieloryby, ponieważ ta część ciała nie jest szkieletowa i nie jest dobrze skamienialna.

Pierwsze dwie grupy w pełni morskich cetacean to bazylosauridy, w tym Basilosaurus - „Król LizarD, „Mylne z gadiem, gdy został odkryty w 1840 r., Stąd„ Saurus ”w nazwie - i Dorudon . Szkielety Basilosaurus , o długości 8m (60 stóp), zawsze uważano go za fantastyczne. ich najsłynniejsze cechy to 0,6 metry (2 stóp) kończyny watigalne. temu i znaleziono w Egipcie, Pakistanie i Stanach Zjednoczonych.

Basilosauridy ostatecznie ewoluowały w wieloryby, jakie znamy dzisiaj.