Jakie jest największe latające zwierzę, jakie kiedykolwiek mieszkało?

Największymi latającymi zwierzętami, które kiedykolwiek mieszkały, byli członkowie rodziny Pterozaury Azhadrichidae, latających gadów, które żyły mniej więcej w tym samym czasie co dinozaury, choć tak naprawdę nie były to dinozaury.Nazwa Azhadrichidae pochodzi od słowa ajdarxo , smoka w mitologii Uzbek.Dwóch członków tej rodziny, którzy walczy o tytuł największego latającego zwierzęcia, to quetzalcoatlus , których skamieliny znaleziono w Ameryce Północnej i hatzegopteryx , znalezione w Transylwanii.Oba te zwierzęta miały rozpiętość skrzydeł 12 m (40 stóp) lub więcej, mniej więcej wielkości autobusu szkolnego.Dla porównania, największe latające zwierzę dzisiaj, Wędrujący Albatros, ma rozpiętość skrzydeł do 3,7 m (12 stóp).

Oba te pterozaury żyły w późnej kredy, od około 85 do 65 milionów lat temu, dopóki nie wymuszały się zdinozaury w wymieraniu kredowym.W czasach mezozoicznych Pterozaury miały niszę podobną do dzisiejszych ptaków, dominując w niebie.Mieli tam niewielką konkurencję, ponieważ żadne dinozaury nie mogły latać, a ptaki nie były tak liczne jak dzisiaj.Największe pterozaury prawdopodobnie spędzały dużo czasu na ziemi, jak bociany, a badanie ich szkieletów pokazuje, że byłyby zdolnymi spacerowiczami, poruszającymi się długimi pazurami na czubkach ich skrzydeł.

przed quetzalcoatlus i hatzegopteryx Naukowcy odkryli kilka dużych pterozaury, które były największym latającym zwierzęciem znanym w danym momencie.Mimo że były one mniejsze niż wspomniane ptaki, naukowcy mieli również tendencję do przekonania, że każdy nowy duży pterozaur reprezentował największe zwierzę może być i nadal latać.Pomysł ten był obalany raz po raz, a w ziemi mogą być jeszcze większe pterozaury.Podobnie jak ptaki, zwierzęta te miały liczne wyspecjalizowane adaptacje, aby zmniejszyć swoją wagę do lotu.Kości są wypełnione dołami wewnętrznymi i pustymi zwanymi pęcherzykami.

Największym latającym zwierzęciem, które kiedykolwiek mieszkało, było również potomka pierwszych kręgowców, które przyjęły w powietrze.Przed ewolucją pterozaurów tylko owady były w stanie latać.Ponieważ Pterozaury wyginęły, największe latające zwierzę w dowolnym momencie było znacznie mniejsze niż w przeszłości - dając nam fałszywe pomysły na to, jak duże może być największe możliwe latające zwierzę.Te kopalne odkrycia zmieniły nasze podejście do tego problemu.