Jaki jest okres tonian?

Okres tonian (grecki: rozciąganie) to pierwszy okres geologiczny ostatnich miliardów lat, rozciągający się z 1 000 milionów do 850 milionów lat temu.Tonian jest pierwszym okresem dłuższej epoki neoproterozoicznej, która obejmuje również kriogenian i ediacaran.W przeciwieństwie do wielu okresów geologicznych, które następują po nim, tonian nie jest zdefiniowany na podstawie warstw skalnych (stratygrafia), ale datowanie radiometryczne.

Okres toniany, podobnie jak reszta neoproterozoiku, był ogólnie okres zimny.Średnia temperatura mogła wynosić 10 ° C (41 ° F) niższy niż dzisiaj, szczególnie we wnętrzach kontynentalnych.Stwierdzono możliwe skamieliny śladowe małych metazoanów, takich jak 1 mm robaki podobne do nicieni, datowane na tonian, a nawet 200 milionów lat wcześniej, w okresie stenijskim.Chociaż żadne ciało nie rzucają skamielin zwierząt nie datują się na okres tonian, może to wynikać z tego, że organizmy były bardzo małe, miękkie i słabo skamieniałe.Skamieliny glonów wielokomórkowych zostały odzyskane z okresu tonian.

Inne niż grzyby jednokomórkowe, bakterie, Archeans i kilka glonów wielokomórkowych i możliwych prymitywnych metazoańczyków, nie było życia w okresie tonian.Te prymitywne organizmy prawdopodobnie zamieszkiwały ziemię natychmiast wokół źródeł wody.Zasadniczo poziomy tlenu były niższe w tonian niż podczas następnego kriogenicznego i ediacaranu, co utrudnia ewolucję złożonego życia.Mikroby zebrane w duże, grube kolonie zwane matami drobnoustrojami.Te maty drobnoustrojowe nie mają współczesnych analogów, ponieważ wszystkie narażone matki byłyby szybko pochłonięte przez zwierzęta.

Najczęstszymi skamielinami z okresu tonianu są akritarki, głównie pozostałości z alg planktonicznych i innych nieznanych, ale powiązanych organizmów.Acritarchowie pojawiają się w rekordach kopalnych ponad 1400 milionów lat temu, kwitnąc różnorodność w ciągu kolejnych 600 milionów lat.Około 800 milionów lat temu, wkrótce po Tonian, odbyło się lodowcowe wydarzenie Sturtian-Varanger, obejmujące planetę w warstwie lodu i ostro ograniczającej różnorodność Acritarch.Zanim planeta zaczęła się rozgrzać 630 milionów lat temu, zaczęły pojawiać się pierwsze złożone organizmy wielokomórkowe.