Trazer um novo produto inovador da prancheta para as prateleiras das lojas requer os esforços coletivos de muitos trabalhadores diferentes. São necessários especialistas para identificar a demanda do consumidor; projetar e construir protótipos; e introduzir estrategicamente novos itens em um mercado específico. Entre várias outras especialidades, os trabalhos de desenvolvimento de novos produtos estão disponíveis em cargos de pesquisa de mercado, engenharia de pesquisa e desenvolvimento (P&D), testes de produtos, controle de qualidade e gerenciamento de marcas.
Pesquisadores de mercado são especialistas em economia que ajudam as empresas a decidir que tipo de produtos fabricar. Os profissionais aprendem sobre as opiniões e necessidades dos consumidores organizando grupos focais e realizando pesquisas. Eles pesquisam produtos concorrentes e tentam determinar se suas próprias empresas podem entrar em mercados específicos. Uma vez que uma idéia para um produto pareça plausível, os pesquisadores prevêem o tempo e dinheiro necessários para concluir os testes de protótipo e iniciar os esforços de fabricação e distribuição. Eles geralmente enviam suas descobertas em propostas formais a supervisores e executivos para obter aprovação.
Os engenheiros de P&D e seus assistentes empregam suas habilidades técnicas para dar vida a idéias. Os engenheiros projetam projetos, esquemas e simulações computadorizadas de novos produtos. Depois de elaborar os detalhes de um projeto, uma equipe de engenheiros pode começar a construir protótipos físicos. Dependendo do item, o design do protótipo pode levar de alguns dias a vários meses ou anos. Os protótipos são rigorosamente inspecionados e testados para garantir que sejam seguros, confiáveis e eficientes. É comum que especialistas em outros tipos de trabalhos de desenvolvimento de novos produtos dêem sua contribuição durante o teste para ajudar os engenheiros a se concentrarem no objetivo final de satisfazer as necessidades do cliente.
Quando protótipos bem-sucedidos são aprovados para fabricação em massa, gerentes de marca, redatores e trabalhadores em trabalhos similares de desenvolvimento de novos produtos iniciam campanhas táticas de marketing. Eles identificam um público-alvo e criam campanhas para gerar interesse no produto. Os gerentes de marca também se reúnem diretamente com os varejistas para demonstrar o produto e convencê-los a começar a carregá-lo.
Os requisitos de educação e treinamento para diferentes trabalhos de desenvolvimento de novos produtos podem variar bastante. A maioria dos pesquisadores de mercado e gerentes de marca possui pelo menos diploma de bacharel em administração de empresas, embora muitos profissionais das principais empresas possuam mestrado. Os engenheiros de P&D geralmente precisam possuir diplomas avançados em suas especialidades, passar nos exames nacionais de licenciamento e trabalhar como assistentes ou aprendizes por até cinco anos. Além disso, empregadores específicos podem ter seus próprios requisitos para atender aos candidatos, como experiência em vendas, atendimento ao cliente e gerenciamento. As pessoas capazes de entrar em empregos de desenvolvimento de novos produtos geralmente desfrutam de carreiras longas e empolgantes no campo.
