Um cenógrafo é um profissional de entretenimento que cria cenários. Os cenógrafos trabalham na produção de filmes, televisão, teatro, dança, concertos e concursos, além de outras áreas. Qualquer evento que exija a apresentação de pessoas em um palco envolverá um cenógrafo, seja um discurso de um chefe de Estado ou uma novela diurna. Os cenógrafos podem ser altamente compensados por seu trabalho, especialmente quando trabalham em produções grandes e de belas artes, como shows da Broadway.
Historicamente, muitos designers de cenários aprenderam seu ofício trabalhando desde o início. Eles começavam no departamento de cenário com tarefas como pintura e carpintaria, e gradualmente desenvolviam habilidades e estética mais avançadas até que pudessem trabalhar no design de cenários. Atualmente, a maioria dos cenógrafos é formada por artistas treinados, com muitos graduados em artes, produção teatral ou cenografia especificamente. Durante seu treinamento na escola de arte, universidade ou faculdade, os cenógrafos têm a oportunidade de trabalhar como estagiários em produções teatrais e em produções em suas próprias instituições de ensino.
O trabalho do cenógrafo envolve muita cooperação. O cenógrafo geralmente se reúne primeiro com o diretor e outros membros da equipe artística, como designers de iluminação e figurinos, para discutir a visão estética e a imagem da produção. Alguém fazendo um Hamlet pós-apocalíptico, por exemplo, provavelmente teria idéias muito específicas sobre a aparência do programa, que seriam apresentadas no design da arte. A equipe artística faz esboços e se reúne em várias ocasiões para desenvolver uma aparência unificada com elementos que se complementam.
O cenário é muito influenciado pelo figurino e pela iluminação, e quando os designers de arte trabalham juntos, os resultados podem ser impressionantes. Enquanto coordena os esforços, o cenógrafo também começa a trabalhar na construção de cenários, incluindo cenários em movimento de engenharia e efeitos especiais no cenário. Também é comum que o cenógrafo trabalhe com o departamento de adereços, desenvolvendo adereços que combinam bem com a aparência do design do programa.
O cenógrafo supervisiona equipes de eletricistas e carpinteiros durante a construção, mantém outros membros da equipe criativa informados sobre o progresso e trabalha para fazer ajustes à medida que os cenários, figurinos, luzes, adereços e atores começam a se unir. O objetivo é entregar um conjunto pronto e funcional dentro do prazo, com o designer do set permanecendo em serviço caso ocorram problemas.
Em uma indústria como a televisão, um cenógrafo pode ser chamado a fazer vários cenários em uma semana para suprir as necessidades de uma produção e deve equilibrar o espaço disponível nas filmagens com as necessidades do programa. Para uma produção teatral, o cenógrafo pode ter semanas ou meses para desenvolver cenários para uma única produção.
