Os sintomas de uma overdose de vitaminas variam dependendo de qual vitamina foi ingerida em excesso. Normalmente, apenas as vitaminas lipossolúveis podem causar overdoses. Essas vitaminas, incluindo vitamina A, vitamina D e vitamina K, podem se acumular nas células adiposas e atingir concentrações tóxicas. Por outro lado, se grandes quantidades de vitaminas hidrossolúveis são tomadas em excesso, elas são simplesmente excretadas na urina. As duas exceções a essa regra são a vitamina E solúvel em gordura, que não apresenta toxicidade, e a vitamina B6 solúvel em água, que pode causar sintomas de overdose.
O termo "vitamina A" refere-se a uma classe de moléculas chamadas retinóides, incluindo as substâncias retinol, retina, ácido retinóico e beta-caroteno. Os seres humanos precisam obter vitamina A da dieta para garantir crescimento, visão, reprodução e saúde da pele adequados. Um dos sintomas mais óbvios de uma overdose de vitamina A é a secura da pele e coceira. Outros problemas causados pelo excesso de ingestão, como um aumento da pressão no cérebro, podem causar sintomas como visão turva e dores de cabeça.
A vitamina D desempenha um papel importante na regulação dos níveis de cálcio do corpo e na manutenção de ossos fortes. Infelizmente, alguns especialistas consideram a vitamina D a mais tóxica de todas as vitaminas. Níveis altos desta substância podem causar níveis aumentados de cálcio no sangue, o que causa sintomas como dor abdominal, pedras nos rins, constipação, humor deprimido e calcificação das artérias.
Em contraste com os graves efeitos colaterais causados pela vitamina D, os sintomas de uma overdose de vitamina K são tipicamente menores e só causam problemas em pacientes selecionados. Essa vitamina é essencial para formar proteínas que ajudam o sangue a coagular. Os bebês recebem normalmente uma injeção de vitamina K após o nascimento, a fim de evitar sangramentos ou hematomas excessivos. Dar excesso de vitamina K aos bebês pode causar danos, no entanto, pois altos níveis da substância podem destruir as membranas dos glóbulos vermelhos. Isso causa sintomas como icterícia, falta de ar e fadiga.
O tocoferol, outro nome para a vitamina E solúvel em gordura, é importante porque serve como antioxidante. É único dentre as vitaminas lipossolúveis, pois nenhuma toxicidade foi associada a ela. Mesmo tomar altas doses da vitamina não resulta em sintomas de overdose.
Outra exceção à regra de que as vitaminas lipossolúveis podem ser tóxicas é a vitamina B6, também conhecida como piridoxina, piridoxal ou piridoxamina. Esta molécula é importante para ajudar o corpo a metabolizar os alimentos. Os sintomas de uma overdose de vitamina B6 podem incluir dormência ou formigamento nas extremidades.
