As mudanças de humor hormonais são flutuações repentinas no estado emocional de uma pessoa causadas por alterações hormonais. Nas mulheres, essas mudanças de humor ocorrem principalmente devido a alterações cíclicas ou repentinas nos níveis de progesterona e estrogênio. Eles são mais pronunciados durante o início da puberdade, algumas partes do ciclo menstrual, gravidez, após o parto e durante a menopausa. Para os homens, as mudanças de humor causadas pelos hormônios resultam de uma combinação de níveis elevados de cortisol e níveis baixos de testosterona.
A causa mais comum de alterações hormonais do humor nas mulheres são as alterações menstruais mensais de estrogênio e progesterona e seu impacto nos níveis de serotonina. O estrogênio impede que as monoamina oxidases quebrem a serotonina. Os níveis de estrogênio são mais altos no início do ciclo menstrual, resultando em altos níveis de serotonina e sentimentos de felicidade. A progesterona funciona da mesma maneira que a monoamina oxidase e os níveis são mais altos durante o meio do ciclo menstrual. Isso causa uma rápida queda nos níveis de serotonina, causando uma mulher experimentando sentimentos de raiva e depressão.
As mudanças de humor hormonal nas mulheres também têm sido associadas a outras alterações nos níveis hormonais, como as da puberdade, gravidez e menopausa. Os níveis de estrogênio e progesterona começam a flutuar durante a puberdade, e esse período é quando uma mulher provavelmente experimenta mudanças de humor hormonais. Durante o primeiro trimestre de uma gravidez, os níveis de progesterona aumentam e pode levar até o segundo ou mesmo terceiro trimestre para o corpo se ajustar naturalmente a esses níveis hormonais, causando mudanças drásticas de humor. Após a gravidez, os níveis de progesterona caem repentinamente para um nível normal e, em conjunto com o estresse da nova parentalidade, podem levar à depressão pós-parto até que o corpo volte a se ajustar. Durante a menopausa, a produção de estrogênio e progesterona diminui e, por fim, pára completamente, causando alterações hormonais de humor enquanto o corpo da mulher se ajusta a essas mudanças, e geralmente são flutuações de humor mais severas do que as experimentadas durante um ciclo menstrual normal.
As alterações hormonais de humor, embora sejam tipicamente características das mulheres, ocorrem nos homens. O cortisol é um hormônio que ajuda a modular a resposta do corpo ao estresse. Pensa-se que as mudanças de humor nos homens sejam causadas por baixos níveis de testosterona e cortisol, elevados por longos períodos de tempo, ou se um homem está sofrendo estresse a longo prazo. As oscilações hormonais masculinas são caracterizadas principalmente por crises repentinas de depressão.
