As linhas de Kerley são achados radiográficos consistentes com líquido no tecido intersticial dos pulmões. Eles são divididos em vários tipos com base em sua aparência visual, o que pode fornecer mais informações sobre suas origens e natureza. Pacientes com linhas de Kerley podem ter várias condições diferentes, mas a insuficiência cardíaca congestiva é uma causa comum. Durante o tratamento da doença que causou o acúmulo de líquidos, as radiografias de acompanhamento podem indicar se os pulmões do paciente estão se recuperando em resposta à terapia.
Os médicos podem solicitar radiografias de tórax para pacientes com suspeita de doença pulmonar ou cardíaca para coletar dados sobre condições dentro do tórax e estabelecer uma referência para uso nas consultas de acompanhamento. Pessoas com certos parasitas ou condições, como fibrose pulmonar e alguns tipos de câncer, podem desenvolver edema pulmonar, onde o líquido se reúne dentro e ao redor dos pulmões. O interstício contém vasos sanguíneos e pequenos sacos conhecidos como alvéolos que trocam dióxido de carbono por oxigênio. Quando o fluido se acumula nessa região, os pacientes podem ter dificuldade para respirar, o nível de oxigênio no sangue pode cair e as linhas de Kerley se desenvolvem.
Em pacientes com linhas de Kerley, o raio-x terá uma linha fina de linhas opacas, indicando que o líquido está presente. As linhas Kerley A são longas e normalmente não se ramificam. As linhas B e C são mais curtas, com as linhas B tendendo a ter uma aparência paralela em forma de escada. Um radiologista pode revisar o filme e discutir os achados com o paciente. Outros problemas também podem ser visíveis no raio-x, como bolsas de líquido criadas por doenças.
Irritação crônica e inflamação nos pulmões podem levar a cicatrizes, o que diminuirá a função pulmonar geral. Se um paciente tiver linhas de Kerley e outros traços de doença pulmonar, pode ser necessário realizar um estudo de espirometria. Neste teste, um técnico orienta o paciente através de uma série de exercícios respiratórios com equipamento para medir a capacidade pulmonar e outras características. Isso pode fornecer informações sobre o nível de função do paciente e também cria uma linha de base para uso em estudos de acompanhamento que podem determinar se a função pulmonar do paciente está melhorando.
As opções de tratamento para um paciente com linhas de Kerley dependem da causa. Os medicamentos podem ajudar a gerenciar problemas como parasitas e câncer. Alguns pacientes precisam de modificações na dieta e no estilo de vida. Lesões graves em órgãos podem qualificar um paciente para um transplante para substituir órgãos em falha que possam estar contribuindo para edema e outros problemas. O monitoramento cuidadoso durante todo o tratamento pode identificar sinais precoces de complicações, como doenças secundárias ou reações ruins a medicamentos.
