Ocasionalmente, depósitos de cálcio podem se acumular no tecido da mama. Esses pequenos acúmulos são indetectáveis pelos exames de mama manuais, mas podem ser vistos como microcalcificações em uma mamografia. Embora essas acumulações possam ser uma indicação de câncer de mama, geralmente são bastante benignas.
Embora o câncer de mama em estágio inicial possa ser considerado, existem várias causas mais comuns e menos graves de calcificação da mama. Geralmente, as microcalcificações em uma mamografia podem estar ligadas a uma lesão cicatrizante da mama. Em alguns casos, os dutos de leite na mama podem engrossar e entupir, resultando em calcificação. Da mesma forma, a mastite, uma infecção do tecido mamário, também pode causar um resultado anormal da mamografia.
Ao examinar microcalcificações em uma mamografia, os médicos observam seu tamanho, forma e agrupamentos. Depósitos maiores de sais de cálcio são chamados macrocalcificações. Estes são normalmente indolores e inofensivos. A menos que essas calcificações mamárias causem desconforto, nenhum outro tratamento é necessário.
Mamografias que mostram pequenos pontos brancos redondos espalhados por toda a mama são comuns e geralmente não causam preocupação. Manchas brancas planas ou com formato estranho são mais preocupantes. Situações em que essas acumulações de formato irregular são densamente reunidas podem indicar a presença precoce de câncer de mama.
Mesmo quando as microcalcificações em uma mamografia causam preocupação, a presença de câncer de mama é freqüentemente descartada por mamografias subsequentes que se concentram especificamente nas áreas de calcificação. Testes adicionais, incluindo imagens de ultrassom e exames de sangue, podem ser solicitados. Nos casos em que a presença de câncer de mama é fortemente suspeita, uma biópsia pode ser realizada.
Felizmente, mesmo quando se determina que o câncer de mama é a causa das microcalcificações em uma mamografia, o prognóstico é muito bom. Quando o câncer de mama é diagnosticado nesse estágio inicial de desenvolvimento, normalmente é chamado de carcinoma ductal in situ (DCIS). Em essência, isso significa que o câncer é muito localizado e geralmente bastante tratável.
A maioria das mulheres com DCIS precisa remover apenas a área afetada da mama. Essa pequena cirurgia, chamada de mastectomia, requer pouco tempo de recuperação. Além disso, este procedimento tem pouco ou nenhum efeito na aparência da mama. A terapia de radiação é frequentemente sugerida para garantir que o câncer tenha sido completamente erradicado.
Sem melhorias na tecnologia de mamografia, a descoberta do DCIS seria quase impossível. Historicamente, o câncer de mama geralmente só era descoberto depois que se tornava tão grande que era sentido pelo exame físico. Infelizmente, a essa altura, o tratamento era difícil e a recuperação bem-sucedida normalmente custava um ou os dois seios. Como tal, a chegada de equipamentos sensíveis o suficiente para detectar calcificações mamárias é uma grande vantagem na luta contra o câncer de mama. As mulheres são incentivadas a aproveitar essa vantagem agendando mamografias regulares como parte de seus regimes de assistência médica.
