O que são proto-oncogenes?
Proto-oncogenes são genes normais que podem levar ao câncer se forem mutados ou expressos em níveis anormalmente altos. Um gene é uma unidade biológica que contém informações hereditárias dentro de um organismo necessário para a produção de certas proteínas. Um oncogene é um gene que faz com que o câncer, causando certas células a crescer e proliferar a taxas não modeladas. As células normais acabam sofrendo apoptose, ou morte celular, mas células cancerígenas não; Eles crescem e proliferam até que o organismo que os contenha esteja morto. Em muitos casos, um proto-oncogene deve ser ativado por algum fator ambiental antes que ele seja realmente capaz de causar câncer.
proto-oncogenes contêm informações genéticas usadas para produzir proteínas que controlam e moderam o crescimento e proliferação celular. Eles geralmente contêm o código necessário para os mecanismos de sinalização responsáveis pela divisão celular e pela morte celular programada. Este regulamento é necessário para a saúde e realmente serve para prevenir o câncerem pessoas saudáveis. Uma vez que a ativação ocorre através de algumas pequenas modificações desses genes, no entanto, os proto-oncogenes deixam de ser genes regulatórios saudáveis e, em vez disso, tornam-se oncogenes causadores de tumor. Os mecanismos de proteínas e sinalização que eles codificam para não causar mais morte celular programada e divisão celular adequada; Em vez disso, eles causam imortalidade celular e divisão não controlada.
Existem muitos mecanismos diferentes pelos quais proto-oncogenes podem ser ativados e transformados em oncogenes formadores de tumor. Uma simples mutação no gene altera a estrutura e a função das proteínas para as quais codifica; Isso tem o potencial de levar ao câncer. Em alguns casos, o próprio gene permanece inalterado, mas vários fatores que regulam as proteínas deixam de funcionar corretamente. Proteínas que causam divisão celular, por exemplo, podem ser muito mais prevalentes do que deveriam, levando a desconhecimentoDivisão celular ollada e formação de tumores.
Outro mecanismo que pode ativar proto-oncogenes é conhecido como uma translocação cromossômica. As translocações cromossômicas são anomalias genéticas nas quais várias partes da informação genética são reorganizadas. Isso pode fazer com que certos tipos de proteínas se tornem ativos nos tipos errados de células. Também pode levar à formação de proteínas híbridas, como as que podem levar à leucemia.
Proto-oncogenes são importantes para os pesquisadores médicos devido a seus papéis em causar câncer. Os pesquisadores tentam projetar medicamentos que possam atingir especificamente proto-oncogenes e as proteínas que produzem. Eles o fazem com o objetivo de corrigir as anormalidades que fizeram com que os proto-oncogenes fossem ativados em oncogenes causadores de câncer. Eles também podem tentar inibir as proteínas produzidas pelos genes.