Muitos dos sintomas de bronquite em crianças são os mesmos que em adultos. Tosse, febre ou calafrios e dor de garganta podem estar presentes em crianças de qualquer idade. Um dos sinais mais reveladores da bronquite é o muco nos pulmões, causado por ataques de tosse.
Esse sintoma clássico de bronquite pode ser difícil de reconhecer como bronquite em crianças, porque os jovens geralmente engolem o muco em vez de cuspi-lo. A presença de muco esverdeado ou amarelo merece uma visita ao médico, pois pode indicar bronquite que está começando a se transformar em pneumonia mais perigosa. O mais novo não pode falar para contar aos pais os sintomas, dificultando frequentemente o diagnóstico. Tosses que parecem cheias de catarro ou emitem um som estridente a cada respiração podem indicar a presença de muco nos pulmões. Respirar pode ser chiado e sonoro.
A presença de febre, calafrios ou dores no corpo que acompanham a bronquite em crianças podem deixá-las inquietas e irritadas, e podem ter dificuldade em dormir. A tosse pode piorar quando se deita para dormir à noite ou para cochilos e ao acordar de manhã, pois o muco pode se instalar nos pulmões enquanto está deitado horizontalmente. Isso também pode resultar em acordar mais vezes durante a noite do que o normal. Em alguns casos, o xarope para tosse pode ser administrado a crianças mais velhas, a fim de tornar a insônia grave mais tolerável.
A tosse e a fleuma típicas da bronquite em crianças geralmente são acompanhadas por muitos dos sintomas do resfriado comum, incluindo coriza, corpo dolorido e garganta inflamada. Esses sintomas geralmente se manifestam antes da tosse. Muitas crianças perdem o apetite e não comem tanto quanto o normal, ou se recusam a comer. Porém, uma criança pode querer beber mais do que o habitual, para aliviar o desconforto na garganta e a sensação de secura no peito.
Alguns indivíduos são mais suscetíveis à bronquite em crianças do que outros. Aqueles com pais ou familiares que os expõem continuamente à fumaça do cigarro também podem torná-los propensos a bronquite crônica, caracterizada por tosse e desconforto que duram mais de cinco a 14 dias. Aqueles com alergias ou problemas cardíacos e sinusais podem ser mais suscetíveis, e as crianças que nasceram prematuramente também podem ser vulneráveis às infecções respiratórias que causam bronquite. As crianças que contraem bronquite crônica que não são diagnosticadas podem sofrer danos ao sistema respiratório, que mais tarde podem evoluir para asma.
