Muitas pessoas com hepatite alcoólica não percebem nenhum sintoma até a doença progredir, momento em que muitas vezes ocorrem desconforto e dor. Alguns dos sintomas mais comuns da hepatite alcoólica são náusea, vômito, perda de apetite e dor de estômago. A pele e os olhos podem começar a parecer amarelos quando a icterícia se instala e o abdômen pode inchar, apesar da incapacidade de comer normalmente. Algumas pessoas com essa condição também podem se sentir exaustos e confusos, e também apresentam febre. Infelizmente, algumas pessoas nunca apresentam sintomas de hepatite alcoólica, o que pode significar que não recebem o tratamento necessário.
Na maioria dos casos, exaustão e sintomas que envolvem o sistema digestivo, como náusea, perda de apetite e dor no estômago, são geralmente os primeiros sinais dessa condição. Os pacientes podem atribuir os sintomas da hepatite alcoólica a outra coisa, como doença geral, deixando de procurar tratamento. Quando isso ocorre, podem aparecer sintomas mais graves de hepatite alcoólica, como vômito com sangue, icterícia, inchaço abdominal e confusão. Essa condição pode eventualmente levar à insuficiência hepática e até à morte; portanto, embora os pacientes que percebem esses sintomas muitas vezes estejam bastante doentes, as conseqüências podem ser piores para aqueles que são assintomáticos.
A hepatite alcoólica é o segundo estágio da doença hepática alcoólica, sendo o primeiro fígado gordo e o terceiro a cirrose. O fígado gorduroso normalmente não apresenta sintomas, mas também é considerado reversível, pois aqueles que param de beber álcool uma vez detectado frequentemente sofrem consequências a longo prazo. Infelizmente, como a maioria das pessoas não apresenta sintomas de fígado gorduroso, geralmente progride para o próximo estágio da hepatite alcoólica, que também é geralmente reversível quando o álcool está permanentemente fora do sistema. Aqueles que não param de beber podem eventualmente sofrer cirrose, que é uma cicatriz no fígado que não pode ser revertida, normalmente exigindo um transplante de fígado.
Nem todos os bebedores pesados acabam com hepatite alcoólica, pois certos fatores aumentam os riscos de desenvolver essa condição. Eles geralmente incluem desnutrição, predisposição genética e hepatite C. É claro que, como nem todo mundo percebe sintomas de hepatite alcoólica, é importante que as pessoas em risco sejam periodicamente controladas por um médico para verificar esse problema, o que pode ser feito através de exames de sangue. , biópsia hepática ou ultrassom. Os pacientes diagnosticados com esse problema serão fortemente aconselhados a interromper o consumo de álcool e também poderão obter medicamentos para reduzir a inflamação do fígado. Aqueles com danos graves podem precisar entrar na longa lista de transplantes de fígado.
