Tomografia computadorizada (TC) são exames de diagnóstico não invasivos que fornecem ao médico uma imagem detalhada. Essa tecnologia de imagem tem vários usos, incluindo triagem simples, serviços de diagnóstico e suporte cirúrgico. O custo da tomografia computadorizada varia de acordo com o uso. Muitos outros fatores afetam o custo de uma tomografia computadorizada, como custos de pessoal, investimento e manutenção de equipamentos e os materiais utilizados. Geralmente, as taxas pertencem a uma de duas categorias: profissional e técnica.
Os custos profissionais são quaisquer despesas incorridas pelo médico, radiologista e outros profissionais. Ao determinar os honorários profissionais, os prestadores de serviços de saúde levam em consideração contratempos financeiros, como benefícios dos funcionários e outros custos de emprego. Na maioria dos casos, os radiologistas leem as tomografias e depois encaminham os resultados ao médico. Todas as despesas incorridas nesse processo contribuem para o custo profissional da tomografia computadorizada.
O custo técnico da tomografia computadorizada varia, mas cobre essencialmente o custo do equipamento, as despesas gerais da instalação e outras despesas não profissionais. O equipamento de tomografia computadorizada é caro para comprar e caro para manter. Os prestadores de serviços de saúde repassam esse custo ao consumidor, assim como outros tipos de equipamentos de acordo com o custo da empresa e repassam a despesa ao cliente.
Como em outras profissões, a oferta e a demanda impulsionam os preços. Esse custo oculto pode variar dependendo de outros fatores, mas basicamente em áreas onde mais de uma instalação possui equipamento de tomografia computadorizada, o preço pode ser menor. Outro custo oculto é a margem de lucro do profissional de saúde. A quantia que uma instalação marca o preço geralmente depende da meta de lucro da empresa.
O custo da margem geralmente varia de região para região. Por exemplo, nos EUA, uma varredura em Chicago, Illinois, pode custar mais ou menos que o mesmo tipo de varredura em Portland, Oregon. Normalmente, a mesma digitalização custa taxas diferentes em instalações diferentes na mesma cidade. Às vezes, essa variação ocorre porque os hospitais tendem a cobrar menos do que instalações menores. Normalmente, um hospital possui mais funcionários e equipamentos mais especializados do que as clínicas menores normalmente, o que aumenta o custo indireto das instalações menores.
O tipo de tomografia computadorizada que o paciente afeta afeta o custo da tomografia computadorizada. Por exemplo, o preço de uma varredura cerebral será diferente do preço de uma varredura abdominal. Se um corante de contraste for usado, o preço aumentará com o custo dos materiais mais a despesa de um técnico administrar o corante. Uma verificação de triagem é mais simples que uma verificação de diagnóstico; portanto, o preço da varredura diagnóstica e o salário do radiologista aumentam o preço.
Globalmente, outro fator que aumentou o custo da tomografia computadorizada é o fato de os médicos em 2010 encomendarem aproximadamente o dobro da tomografia computadorizada do que no final dos anos 90. Na década passada, o aumento no número de digitalizações seguiu as leis econômicas de oferta e demanda. À medida que a demanda aumenta e a oferta permanece a mesma ou mal aumenta, o preço geralmente aumenta.
