O que é fibrilação atrial paroxística?

A fibrilação atrial é um ritmo cardíaco irregular associado à atividade elétrica desorganizada nas duas câmaras superiores do coração. Impulsos elétricos anormais fazem com que os átrios venham muito rápido e de maneira descoordenada. Isso é chamado de fibrilação. A fibrilação atrial paroxística indica que a arritmia ocorre em intervalos variados, em vez de constante ou constantemente. O resultado das batidas rápidas e irregulares é o preenchimento ineficaz dos ventrículos, as duas câmaras inferiores do coração que bombeam sangue para o corpo.

A fibrilação atrial é a arritmia do coração mais comum. A causa subjacente é frequentemente desconhecida, mas o risco aumenta com a idade. Cerca de 4% daqueles com mais de 65 anos são afetados pela fibrilação atrial. Outros fatores de risco incluem doença arterial coronariana, pressão alta não controlada e obesidade.

Algumas condições não cardíacas também podem causar fibrilação atrial paroxística. Isso inclui hipertireoidismo e desequilíbrios de potássio,cálcio ou magnésio. Nesses casos, a fibrilação atrial geralmente reverte quando a condição subjacente é tratada.

Muitos dos sintomas associados à fibrilação atrial são devidos a freqüência cardíaca rápida. Uma frequência cardíaca de repouso normal é de 60 a 100 batimentos por minuto. Durante um episódio de fibrilação atrial paroxística, o coração pode bater até 175 vezes por minuto. Alguns pacientes realmente sentem as batidas irregulares rápidas do coração. Estes são chamados palpitações.

O preenchimento ineficaz dos ventrículos também leva a muitos sintomas de fibrilação atrial. Os pacientes geralmente sofrem falta de ar e dor no peito. Fadiga, diminuição da capacidade de se exercitar e tontura também são comuns. Quando a fibrilação atrial é grave, podem ocorrer confusão e desmaio.

A fibrilação atrial é frequentemente detectada pela primeira vez por um prestador de cuidados de saúde ouvindo o coração. O diagnóstico é então confirmado wcom um eletrocardiograma (ekg), que leva as leituras da atividade elétrica do coração. Ocasionalmente, pode ser necessário um ecocardiograma do coração. Este é um teste que visualiza o coração enquanto está batendo.

Para fibrilação atrial paroxística, os episódios ocorrem intermitentemente e podem durar apenas alguns segundos ou minutos. Para confirmar esse diagnóstico, os pacientes podem usar um ekg portátil e contínuo por um ou dois dias. Isso é chamado de monitor holter. Um dispositivo semelhante, chamado de monitor de eventos, faz apenas leituras de EKG quando o paciente experimenta sintomas e aperta um botão. Um monitor de eventos pode ser usado por vários meses.

Devido à natureza intermitente dessa condição, muitos pacientes com fibrilação atrial paroxística não requerem tratamento. Isso é particularmente verdadeiro se eles não sofrerem sintomas. Os pacientes são aconselhados a minimizar o estresse sempre que possível. Mais da metade dos pacientes com fibrilação atrial paroxística listam o estresse como o número um TriggEr de episódios de fibrilação.

Existem outras etapas que os pacientes podem tomar para prevenir episódios. Cafeína, álcool e nicotina devem ser evitados, como todos demonstraram ser gatilhos. Medicamentos frios sem receita, como a pseudoefedrina, podem precipitar episódios e também devem ser evitados. Parar de fumar também é incentivado, pois contribui significativamente para o desenvolvimento de doenças cardíacas. A pressão alta deve ser controlada pelo mesmo motivo.

Se os sintomas começarem a ocorrer com mais frequência, pacientes com fibrilação atrial paroxística podem tomar medicamentos que diminuem a freqüência cardíaca para menos de 80 batimentos por minutos. Isso inclui betabloqueadores, bloqueadores de canais de cálcio e digoxina. O controle da taxa permite que os ventrículos mais tempo se encham completamente de sangue. Observe que essa estratégia gerencia os sintomas, mas não corrige a arritmia subjacente.

Quando os sintomas não são gerenciados efetivamente apenas com o controle de taxas, os pacientes podem tomar medicamentos que cortaRect o problema do ritmo subjacente. Exemplos incluem sotalol, amiodarona e ibutilida. A terapia de longo prazo tem o potencial de causar muitos efeitos colaterais; portanto, os pacientes são rastreados cuidadosamente antes de iniciar medicamentos antiarrítmicos.

Também existem opções de tratamento não drogadas para fibrilação atrial. O mais comumente usado é a cardioversão elétrica. Este é um procedimento que tenta converter o ritmo anormal em um normal com uma corrente elétrica controlada passada pelo coração.

A própria fibrilação atrial não é uma condição com risco de vida, mas existem duas complicações potencialmente com risco de vida: derrame e insuficiência cardíaca. O risco de acidente vascular cerebral resulta do agrupamento de sangue nos átrios durante a fibrilação. Isso pode fazer com que um coágulo sanguíneo se forme e, em alguns casos, se liberte e vá para o cérebro. A fibrilação atrial persistente ou permanente requer tratamento com diluentes de sangue para diminuir esse risco.

O preenchimento ineficaz dos ventrículos significa tO coração não está bombeando sangue oxigenado suficiente para os tecidos do corpo. Isso é insuficiência cardíaca e, uma vez que ocorre, muitas vezes não pode ser revertida. Educar os pacientes sobre os fatores de risco reversíveis, como obesidade e pressão alta, ajudarão a prevenir a fibrilação atrial antes que ela ocorra.