No domínio dos computadores, os gráficos se referem ao sistema de exibição de um computador. Uma placa gráfica, também conhecida como adaptador de vídeo, placa de vídeo ou controlador gráfico, é uma placa conectada ao computador para criar os sinais exibidos em um monitor. Os drivers gráficos são o software que executa as placas gráficas, conectando-as ao sistema operacional. Os drivers gráficos são diferentes para cada placa gráfica e geralmente são fornecidos pelo fabricante da placa gráfica. É importante manter os drivers gráficos atualizados para obter o melhor desempenho do computador.
A maneira usual de atualizar drivers gráficos é acessar o site de download do fabricante. Aqui, caracteristicamente, são inseridas informações como tipo de produto, série de produtos, nome do produto, sistema operacional e idioma, e a maioria dessas informações pode ser encontrada no criador de perfil do sistema no computador, se alguém não o conhecer de imediato. Essas informações serão processadas e fornecerão uma lista de atualizações de drivers para download. Também é possível encontrar drivers arquivados de placas mais antigas, bem como versões beta de drivers para teste. Quando se localiza os drivers apropriados para o sistema, os baixa, desinstala os drivers antigos e instala os novos.
A NVIDIA®, um dos fornecedores mais populares de placas gráficas, fornece um método alternativo para obter drivers gráficos - um serviço "Smart Scan". O serviço baseado na Web verifica o hardware e o software de um usuário para determinar os drivers gráficos apropriados para a configuração específica do computador. Os drivers são sugeridos com base em informações sobre a CPU e sua velocidade, o sistema operacional, a quantidade de RAM (memória de acesso aleatório), as placas gráficas e de som etc. O sistema funciona com computadores Windows® e Mac® e um variedade de navegadores.
Uma exceção à regra geral de que os fabricantes fornecem os drivers gráficos para cada placa gráfica que fabricam é a Intel®. Como a Intel® inclui os Drivers de gráficos embarcados Intel® (IEGD) nos chipsets baseados na arquitetura Intel® incorporada, ela fornece atualizações para os drivers. Eles podem ser encontrados no site da Intel® ou no site do Embedded Design Center.
