A gestão de reciclagem de resíduos é a coleta, segregação e eliminação de materiais recicláveis. A função operacional básica de uma empresa de gerenciamento de resíduos de reciclagem é determinar a diferença entre materiais reutilizáveis e lixo inútil. O lixo recebido geralmente é classificado primeiro para remover materiais perigosos e contaminantes nocivos e, novamente, para colher itens que podem ser reciclados. Muitos recicladores de resíduos são capazes de vender materiais coletados diretamente a empresas que os utilizam. O lixo inutilizável geralmente é incinerado ou movido para um local de aterro.
O objetivo final da reciclagem é reduzir o desperdício. Itens descartados podem ter uma segunda vida útil, sem desperdiçar todo o esforço necessário para levá-los aonde estão. As empresas de gerenciamento de reciclagem buscam constantemente encontrar novas casas para reciclar, a fim de transformar um passivo em um produto. Os pneus velhos são reciclados em superfícies de playground seguras e resilientes, e um lucro é gerado com o que poderia ter sido desperdiçado. À medida que o lixo muda, as empresas de reciclagem de resíduos precisam criar maneiras novas e inventivas de localizar compradores para o que alguns consideram materiais indesejados.
Algumas empresas tradicionais de gerenciamento de resíduos fazem muito pouca ou nenhuma reciclagem. O trabalho do homem ou mulher do lixo está se tornando cada vez mais complexo, com mais variedades de lixo entrando no sistema de resíduos a cada ano. Muitos dispositivos eletrônicos desatualizados têm uma coleção de peças recicláveis, além de materiais perigosos. A gestão de reciclagem de resíduos é um modelo de negócios verde que transforma lixo em dinheiro. Os donos de empresas de gerenciamento de resíduos geralmente podem ser persuadidos a integrar programas de reciclagem quando ganham dinheiro e reduzem as taxas de descarte.
Os consumidores frequentemente podem vender materiais recicláveis pré-selecionados diretamente para um local de gerenciamento de resíduos de reciclagem. Os materiais são comumente comprados pelas empresas de reciclagem por libra. Latas de alumínio e garrafas de vidro ou plástico são os itens mais comuns a serem vendidos diretamente aos recicladores. Os empreiteiros de construção às vezes vendem grandes fardos de tubos recicláveis ou sobras de cabos de um projeto de construção. As pessoas que vendem materiais reciclados são frequentemente pagas em dinheiro imediatamente.
O lixo tóxico é frequentemente compilado pelas empresas de reciclagem de resíduos para descarte adequado por meio de recursos oficiais do estado ou município. Impostos públicos ou pequenas taxas geralmente cobrem o custo do governo de disposição segura do lixo tóxico. Materiais perigosos enviados para um aterro sanitário podem contaminar o solo e o abastecimento de água. As empresas de gerenciamento de reciclagem de resíduos podem receber descontos ou incentivos fiscais para eliminar materiais perigosos do fluxo de resíduos.
