Um monitor de apneia do sono é um dispositivo projetado para identificar episódios de apneia, nos quais uma pessoa para de respirar durante o sono. O equipamento médico para monitorar e medir a apneia é usado em locais como clínicas de sono, onde as pessoas procuram diagnóstico e tratamento de distúrbios do sono. Os monitores também estão disponíveis como acessórios para apneia doméstica e podem ser usados no diagnóstico e tratamento da apneia. Esses dispositivos são fabricados por inúmeras empresas de suprimentos médicos e existem vários modelos, além de diversos recursos e acessórios disponíveis.
A apneia do sono geralmente não é identificada até que alguém perceba que uma pessoa parece parar de respirar enquanto dorme. Os episódios de apneia são curtos e podem ocorrer várias vezes durante a noite. Pessoas com apneia do sono podem sentir sonolência diurna e uma variedade de outros problemas médicos. Uma das maneiras pelas quais um monitor de apneia do sono é usado é no monitoramento de um paciente com suspeita de apneia do sono, permitindo que um médico identifique episódios e colete informações sobre sua duração.
Em uma clínica do sono, os monitores são usados e um paciente é observado enquanto dorme. Algumas pessoas têm problemas para dormir bem em uma clínica do sono porque é um ambiente desconhecido e o equipamento de monitoramento é desconfortável. Como alternativa, um paciente pode ser enviado para casa com um monitor de apneia do sono. Quando o monitor é devolvido no dia seguinte, os dados que ele registra podem ser examinados por um médico.
Para o tratamento da apneia, alguns médicos podem recomendar que os pacientes usem um monitor de apneia do sono. O monitor fornecerá feedback sobre o desempenho de um programa de tratamento. Além disso, pode alertar pacientes e médicos para o desenvolvimento de sintomas adicionais ou agravamento dos episódios de apneia. O monitor pode ser usado para determinar se um paciente deve considerar cirurgia ou tratamentos mais agressivos para apneia.
Uma maneira comum de monitorar a apneia é a oximetria de pulso, onde um dispositivo é preso ao dedo do paciente para medir os níveis de oxigênio no sangue. Se o nível de oxigênio cair, o paciente pode estar tendo um episódio de apneia. Outro tipo de monitor de apneia do sono é um dispositivo conectado a uma máquina de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para registrar a respiração do paciente durante a noite. Os monitores de pressão nasal podem ser usados de maneira semelhante. A confiabilidade desses dispositivos varia e, geralmente, os dispositivos mais confiáveis são mais caros. Os pacientes podem acessar equipamentos de alta qualidade alugando, oferecendo mais opções do que as disponíveis se estivessem comprando acessórios completos para apneia do sono.
