O que é um fator indutor de hipóxia?
O fator induzível por hipóxia (HIF) é um componente nas células de mamíferos que responde a níveis reduzidos de oxigênio no corpo. Faz parte do sistema que permite que as células respondam ao estresse com medidas adaptativas para ajudar o corpo a sobreviver. Quando as células sentem uma queda nos níveis de oxigênio, elas podem responder de várias maneiras para compensar até que as concentrações de oxigênio subam novamente, ou o organismo não é mais capaz de lidar com a falta de oxigênio e a morte do tecido começa a ocorrer. Pesquisas sobre fator induzível por hipóxia ocorrem em instalações em instituições acadêmicas, empresas privadas e organizações sem fins lucrativos com interesse em processos celulares. Algumas formas são causadas por não respirar oxigênio suficientes devido à má respiração ou outros problemas. Outros ocorrem quando os processos no oxigênio do bloco corporal, que são vistos com envenenamento por monóxido de carbono, ou quando um paciente tem anemia, o que limita o númerode glóbulos vermelhos em circulação. Em todos os casos, a queda nos níveis de oxigênio pode ser perigosa para o paciente, pois as células do corpo precisam de oxigênio para funcionar.
Esta parte do mecanismo de resposta ao estresse da célula é um fator de transcrição. Quando é ativado, o fator induzível por hipóxia muda a maneira como o corpo transcreve o material genético, codificando uma resposta adaptativa à queda nos níveis de oxigênio. Como os sensores no fator induzível por hipóxia notam uma queda no oxigênio, eles estimulam o corpo a produzir mais glóbulos vermelhos para transportar o que está disponível oxigênio, na esperança de compensar o declínio.
Além de desencadear um aumento na produção de glóbulos vermelhos, o fator induzível por hipóxia tem sido implicado na morte celular. As células podem morrer sob estresse como parte de uma resposta para manter o organismo como um todo funcional. Algumas células de cartilagem, por exemplo, podem degradar e quebrar durante um EPISode de hipóxia. Isso conserva o oxigênio disponível para que possa ser roteado para células críticas no corpo, que precisam manter a funcionalidade completa.
A pesquisa sobre fator induzível por hipóxia analisa quando esse fator é ativado e como ele age dentro das células. Essas informações podem ajudar no desenvolvimento de tratamentos para hipóxia, bem como nos testes, os médicos podem usar para monitorar pacientes com baixos níveis de oxigênio ou histórico de hipóxia. Como outros fatores, pode ser sequenciado para descobrir como é construído e que forma ele leva dentro das células.