O que é um bryófito?

"Bryófito" é um agrupamento informal de todas as plantas terrestres não vasculares (embriófas). Não vascular significa que a planta não possui tecido vascular, ou seja, canais para distribuir fluidos e nutrientes para seus tecidos. Devido à falta de tecido vascular, os bryófitos são relativamente curtos, não mais que cerca de 10 cm (4 polegadas) de altura. Os bryófitos incluem Hornworts (antocerotophyta), fígado (Marchantiophyta) e musgos (Bryophyta).

Historicamente, todos esses grupos eram considerados parte de Bryophyta, até que a análise mais próxima determinasse que Hornworts e hepáticos eram diferentes o suficiente dos musgos e entre si para colocar em suas próprias divisões. Os bryófitos evoluíram das algas verdes e se reproduzem através de esporos, exigindo umidade substancial para sua dispersão. A evidência vem na forma de sacos de esporos fossilizados extraídos de furos em Omã. UMOs bryófitos são plantas frágeis, não fossilizam bem, e o registro fóssil inicial é escasso. Os bryófitos provavelmente foram algumas das primeiras formas de vida em terra, junto com os líquenes, que consistem em uma simbiose entre fungos e algas. A primeira extensa biota terrestre, que remonta ao início do período da Silurian, cerca de 440 milhões de anos atrás, são florestas de bryófitas encontradas ao longo de lagos e riachos. As evidências da genética molecular sugerem até que os bryófitos existiam como plantas terrestres há 700 milhões de anos, durante o período criogeniano.

Os primeiros bryófitos co-ocorrem com os primeiros artrópodes terrestres no registro fóssil, organismos simples semelhantes a aranha e de milípede. Os moluscos da terra provavelmente também evoluíram durante esse período, embora o registro fóssil seja escasso. Pelo falecido Siluriano, cerca de 425 milhões de anos atrás, as primeiras plantas vasculares definitivas também aparecem no registro fóssil, Th thE Exemplo padrão sendo Cooksonia .

Hoje, os musgos são populares para fins estéticos e na jardinagem, enquanto as hepáticas e as bengas não são. Todos os bryófitos requerem umidade substancial para sobreviver. A Associação Agradável que muitas pessoas têm com Moss pode derivar da psicologia evolutiva - uma correlação histórica entre sua presença e a de ampla água fresca para beber. No passado, devido às propriedades altamente absorventes e levemente antibacterianas do musgo, era usado como um curativo de primeiros socorros para as feridas de soldados. O musgo molhado também já foi usado no rural do Reino Unido para combater incêndios.