Vad är en liten enhet?

För USA: s patent- och handelskontor (USPTO) är en liten enhet en individ eller organisation som kvalificerar sig för minskade avgifter för patentansökningar.Det finns flera kategorier av individer och organisationer som betraktas som små enheter.Förutom att få rabatter på avgifter i samband med arkivering har små enheter också rätt till rabatt på underhållsavgifter.Detta gör det lättare att arkivera och upprätthålla ett patent för en person eller organisation som inte har råd med de fullständiga patentavgifterna, vilket säkerställer att alla har förmågan att säkra rättigheterna till immateriell egendom.

Om ett företag har färre än 500 anställda, är detanses vara en liten enhet.På samma sätt är oberoende uppfinnare som arkiverar patent för deras arbete små enheter, liksom ideella organisationer.När små enheter arkiverar måste de lämna ett uttalande som förklarar sin status.Många patentformer har kryssrutor som människor kan använda och ett detaljerat formellt uttalande krävs inte nödvändigtvis.Om en organisationsstorlek eller natur ändras, måste den arkivera pappersarbete för att ange detta, oavsett om det blir en liten enhet eller förlorar denna status.

Om en liten enhet licensierar patentet till en organisation som inte anses vara en liten enhet, kommer det att göra detförlora liten enhetsstatus.På samma sätt, om USPTO granskar en organisation och bestämmer att den inte kvalificerar sig, kommer den också att avklassificeras.Dessutom kommer USPTO att behandla ärendet som bedrägeri och kommer att återkalla patentet och tillhörande rättigheter;Misfyllning, med andra ord, kan resultera i förlust av patentskydd.

Det rabatt som erbjuds till små enheter är 50%, även om det finns vissa avgifter som inte kommer att diskonteras.Ett komplett avgiftsschema är tillgängligt från patent- och handelskontoret för personer som vill granska avgifterna i samband med patentansökningar.Patentadvokater kan också hjälpa personer att fastställa kostnaden för arkivering och upprätthålla ett patent.Patentansökande bör också notera underhållsschemat så att de kan vidta åtgärder vid rätt tidpunkt för att behålla sina patent.

När de fyller i patentansökningar är det viktigt att vara korrekt.Företag som inte är säkra på om de kvalificerar sig eftersom små enheter kan be en patentadvokat eller patentgranskare om hjälp.USPTO föredrar att hjälpa människor att undvika misstag, snarare än att tvingas återkalla ett patent och kan ge vägledning och hjälp med ansökningsprocessen.Statusändringar bör dokumenteras noggrant med USPTO för att säkerställa att en företags status rapporteras exakt.