Vad är negativ externitet?

En negativ externitet är en situation där en individ eller ett företag fattar ett beslut men inte behöver bära den fulla kostnaden eller resultatet av det beslutet.Istället överförs åtminstone en del av den övergripande kostnaden för det beslutet till samhället som helhet.När den inte kontrolleras kan denna typ av ekonomiskt fenomen leda till betydande sociala kostnader och eventuellt undergräva hela eller en del av marknaden.

Ett exempel på en negativ externitet har att göra med driften av en fabrik inom ett visst samhälle.Som en del av produktionskostnaderna köper företaget verktyg och råvaror för att producera specifika varor.Som en del av produktionsprocessen kan fabriken släppa föroreningar i luften eller eventuellt dumpa avlopp i det lokala vattensystemet.Invånare i samhället påverkas negativt av driften av anläggningen, eftersom kombinationen av luft- och vattenföroreningar sannolikt kommer att skapa hälsoproblem som måste behandlas.Som helhet kan samhället behöva bedriva mer aggressiva ansträngningar för att rena luft och vatten, vilket leder till ytterligare utgifter för den lokala kommunen.

I vissa fall har arten av den negativa externitet inget att göra med föroreningar, men med produktion av överskottsartiklar.Detta har effekten av att sänka kostnaderna för att producera varje enhet, vilket är en fördel för företaget som tillverkar dessa varor.Externt har denna högre produktion av produktion potentialen att påverka konkurrenternas förmåga att sälja tillräckligt med liknande varor för att förbli i affärer.Som ett resultat har konsumenterna i slutändan färre val när det gäller varumärken att köpa, och den lägre konkurrensen flyttar marknaden närmare en monopolsituation.När detta händer kan konsumenterna så småningom betala högre priser, helt enkelt för att det inte finns något annat val.

Lagar som hjälper till att minimera möjligheten till vissa former av negativ externitet är vanliga idag.Detta gäller särskilt när det gäller luft- och vattenföroreningar inom ett samhälle.Företag som driver fabriker inom jurisdiktion inspekteras vanligtvis för att se till att anläggningen överensstämmer med lokala och nationella miljöregler.Underlåtenhet att följa kan leda till stora böter som har en negativ inverkan på fördelarna som företaget härstammar från produktionsprocessen.I extrema fall har vissa regeringar befogenhet att stänga av anläggningarna tills ändringar görs som ger verksamheten i full överensstämmelse.

Helst vidtar företagen själva åtgärder för att minimera mängden negativ externitet som sker till följd av produktionsprocessen.Detta kan vara något problematiskt för företag med behov av att förändra produktionsprocesser eller investera i kostsam utrustning för att begränsa externitetens omfattning.Eftersom dessa aktiviteter sannolikt kommer att minska företagets slutlinje är det inte ovanligt att företag följer statliga förordningar som begränsar negativ externitet, men gör lite utöver vad som krävs av dessa förordningar.