Vad är kvantitativ lättnad?

Kvantitativ lättnad är en ekonomisk term som beskriver en åtgärd som kan vidtas av en lands centralbank i tider med ekonomisk stress.En centralbank kontrollerar mängden tillgänglig valuta i ett land, och det kan skapa nya pengar genom vad som kallas öppen marknadsverksamhet.Sagt mycket enkelt, det betyder att centralbanken skapar eller skriver ut pengar ur tunn luft, även om det är på ett indirekt sätt.När detta görs för att stimulera en ekonomi i lågkonjunktur är det känt som kvantitativ lättnad, eftersom det försöker underlätta en ekonomisk börda genom att öka mängden tillgänglig valuta.

De flesta av världens centralbanker har engagerat sig i denna praxis vid en eller annan tid, inklusive USA: s Federal Reserve, även känd som Fed.En av de vanligaste metoderna för kvantitativ lättnad som används i USA är när Federal Reserve köper de federala regeringarnas statsobligationer.Det kan också göras genom att låna ut nya pengar till nödställda banker eller köpa en banktillgångar för den nya valutan, eller genom någon kombination av de tre metoderna, som kallas öppen marknadsverksamhet.

Någon av de tre teknikerna har ett specifikt och förutsägbart resultat, nämligen sänkningen av räntorna.När det gäller att köpa statsobligationer minskar avkastningen på dessa instrument.Om pengar lånas till banker eller ges i utbyte mot tillgångar, minskar de priser som bankerna debiterar varandra för kortfristiga lån, vilket uppmuntrar bankerna att låna pengar och att öka utbudet av pengar i ekonomin genom att göra det.När vi hör det rapporterade att en centralbank som Fed har ändrat sin målränta, betyder det faktiskt att det förändrar hur den genomför öppna marknadsverksamheter.

Som svar på den ekonomiska nedgången som började i slutet av 2008 började Federal Reserve använda kvantitativ lättnad för att ta itu med situationen.Målet med sådana åtgärder var att starta ett oroligt banksystem, utan vilket ekonomin skulle vara i ännu djupare problem.Kvantitativ lättnad är idealiskt reserverad för nödsituationer på grund av den risk det innebär, nämligen inflationen.

Inflation har definierats som för många dollar som jagar för få varor.Den enkla tillgängligheten av billiga pengar översätts ofta till vägen till högre priser för konsumenter, liksom förlusten av värdet av personliga besparingar.Reckless centralbankpolitik i vissa länder har lett till hyperinflation, vilket helt enkelt är en mycket hög inflation, så högt att värdet på en valuta kan förändras avsevärt under en enda dag.Hyperinflation kan snabbt stoppa en ekonomi, samtidigt som den drabbade valutan gör värdelös under processen.