Vad är ett ersättningscertifikat?

Ett ersättningscertifikat är ett formulär som en klient fyller i för att begära en räkning från en advokat som listar de specifika rättskostnaderna som debiteras till hans konto.Enligt lag i Storbritannien måste advokater göra ett ersättningscertifikat tillgängligt för kunder på begäran.Om en klient bestrider de avgifter som anges i lagförslaget kan han ta saken till en formell juridisk byrå med myndighet att besluta om avgifterna är rättvisa eller bör minskas.

Juridiska tjänster kan vara dyra.Avgifter utvärderas ofta efter timmen vid priser som skiljer sig, beroende på den person som arbetar med ärendet.Kunder är ibland förvånade över kostnaderna för tjänster och kan avsluta förtalets förhållande att känna att de har överladdats för tjänster som inte specifikt godkändes.

Storbritannien har antagit en process för att hantera detta scenario.Enligt lag har varje klient rätt att begära en detaljerad redovisning från sin advokat och att få den redovisningen granskad av en opartisk tredje part.Enligt denna process fyller klienten ett ersättningscertifikat, ett formulär som kräver att advokaten ger en detalj av avgifter.Ersättningscertifikatet går till en byrå som har behörighet att granska avgifterna och avgöra om de är rättvisa.Till exempel hanteras denna process i Storbritannien av den juridiska klagomålstjänsten, och i Irland hanteras processen av Law Society.

Kunder har vanligtvis en viss tidsperiod för att initiera denna process.De har ofta 30 dagar efter det att de meddelades om sin rätt att begära certifikatet av sin advokat.Om en klient aldrig meddelades om denna rättighet har han vanligtvis upp till tre månader att begära ett certifikat från den tidpunkt då han fick sin räkning.Den oberoende byrån kan kontrollera lagförslaget och göra ett beslut, så länge fallet inte har gått till domstol.Granskningen av lagförslaget är vanligtvis gratis och tar flera månader.

Den oberoende byrån kan besluta att minska lagförslaget eller lämna den samma.Det kommer aldrig att öka räkningen.Om klientersärendet gick till domstol måste emellertid ersättningscertifikatet granskas av domstolen.Denna process är inte gratis, och den part som gör begäran måste vanligtvis betala domstolsavgifter, särskilt om propositionen upprätthålls.

Även om byråns granskning av ett ersättningscertifikat inte kan resultera i en ökning av klienternas räkning, kan advokaten ta ut räntapå den utestående betalningen.Om en klient vill undvika denna avgift har han möjligheten att betala räkningen men måste göra det klart skriftligen att betalningen är föremål för ersättningscertifikatprocessen.Om han betalar räkningen utan att göra den bestämmelsen klar kan han förlora sin rätt att begära en granskning.