Vad är skuldöverhäng?

Skuldöverhäng är en term som ursprungligen myntades för att beskriva en ekonomisk situation där ett företag är så djupt i skuld att det inte kan inleda nya projekt eftersom alla intäkter från dessa projekt snabbt kommer att tas av borgenärer.Företaget har inget incitament att gå vidare med investeringar eftersom de inte kommer att generera några vinster, men det kan inte heller återbetala sin skuld eftersom det inte tjänar tillräckligt med pengar för att göra det.Ekonomer har också tillämpat denna modell på nationella regeringar och deras ekonomier och visar hur skuldöverhäng kan bli en betydande hinder för ekonomisk utveckling.Individer kan också uppleva en form av skuldöverhäng.

Det enda realistiska sättet att undkomma skuldöverhäng är genom att förklara konkurs.Genom att förklara att det inte är möjligt att betala utestående skulder och begära en förmåga att omorganisera, kan skuldansvaret minskas, vilket gör att återbetalning kan ske.Att förklara konkurs har emellertid betydande kostnader, inklusive ett sänkt kreditbetyg i framtiden, och kanske inte är möjligt i alla fall.Nationella regeringar, till exempel, kan vanligtvis inte undvika skulder genom att ansöka om konkurs.

Skuldöverhäng kan uppstå av olika skäl.Det finns många legitima skäl att ta på sig nya skulder, allt från att investera i projekt med framtida potential till finansiering av nuvarande initiativ.När skulden börjar samlas kan det vara svårt att få goda villkor på ytterligare skulder, och så småningom kan skuldbalansen uppväga de vinster som görs.Detta gör det omöjligt att någonsin återbetala skulden och inrättar situationen med skuldöverhäng.

När företag är i ett skuldtillstånd är de maktlösa att investera i nya initiativ, kan inte ta på sig mer skuld för att betala av det befintligaskuld och kan befinna sig i en mycket obekväm position.Det är ibland möjligt att förhandla om villkor med borgenärer att föra skuld till en mer hanterbar nivå.Det andra alternativet är att likvidera, stänga och sälja alla tillgångar för att återbetala skulden, eller för att förklara konkurs och försöka avbryta eller krympa skulden.

För nationella regeringar med en stor nettoskuld är skuldöverhäng ett allvarligt problem.Många utvecklingsländer är i stånd att återbetala betydande lån medan de försöker bygga sina ekonomier.Investerare lockas inte av det ekonomiska klimatet av rädsla för att vinsterna kommer att beskattas kraftigt för att täcka statsskulden, och dessa länder kan inte ta mer skuld för att starta sina ekonomier.Vissa ekonomer har främjat skuldförlåtelse och bidragsprogram för att få utvecklingsekonomier ut under skuldöverhänget.