Varför är etanolinvesteringar så flyktiga?

Investeringar i etanol har sett anmärkningsvärd popularitet som ett sätt att investera i alternativ, icke-petroleumbaserad energi.Dessa investeringar, även om de är attraktiva på grund av deras nyhet, kan vara mycket flyktiga på grund av ett antal faktorer.De flesta etanol tillverkade i Amerika kommer från majs, så priset på etanoltillverkning beror starkt på priset på majs.Priset på olja utövar också inflytande på etanolpriserna, eftersom etanol ser mer attraktivt ut som en alternativ energikälla när oljepriset är relativt högt.

Branschen som skapar etanol från amerikansk majs är relativt ny.En obevisad bransch som gör en ny produkt, hur spännande, som vanligtvis är föremål för marknadsjittrar.Sådant var fallet med Verasun företag.Efter att de låst in ett futuresavtal för majs till knappt $ 7 amerikanska dollar (USD), en bushel, sjönk marknadspriset på majs till mindre än $ 5 USD per buskel.VERASUN REG;meddelade att de på grund av detta skulle uppleva en rörelseförlust på så mycket som 103 miljoner USD för det kvartalet.Även om detta är en betydande förlust, reagerade marknaden på ett enormt sätt och släppte priset på VeraSun Lager med 73% på en dag.

Volatiliteten i majspriserna är inte det enda problemet för etanolinvesteringar.Många etanolproducenter får hjälp av statliga subventioner och lagar som de som kräver blandning av etanol med detaljhandelsbensin.Denna federala stöd är dock inte lika säkert ur ett investeringsperspektiv som marknadsbaserad konsumenternas efterfrågan.Det indikerar inte nödvändigtvis en lönsam framtid för etanolindustrin.

Investeringsmarknader kan känna osäkerheten som finns när företag eller produkter är isolerade från de vanliga ekonomiska lagarna om utbud och efterfrågan.Etanolinvesteringar lider då av denna latenta osäkerhet i form av volatilitet.På grund av bristen på verkliga hårda uppgifter om efterfrågan på etanol kan etanolinvesteringar vara bland de första som kastas från en finansportfölj när hårda ekonomiska tider strejker.

Priserna på olja och bensin har själva sett en aldrig tidigare skådad volatilitet på 2000 -talet, framför allt 2008 när det inträffade en snabb ökning av priset på olja och gas, följt av en ännu snabbare minskning.Detta är en viktig punkt att tänka på eftersom när olja och bensin är relativt billiga ser etanolinvesteringar mindre attraktiva ut i jämförelse.Till exempel, om ett petroleumbaserat bränsle är billigare än dess etanol motsvarighet, kommer de flesta konsumenter att välja det billigare alternativet och därmed minska efterfrågan på etanol och lönsamheten för etanolinvesteringar.Samarbetet är också verkliga höga gaspriser tenderar att öka bra för etanolinvesteringar- men snabba prisförändringar bidrar kraftigt till volatiliteten i sådana investeringar.