Vad är gallsten?

Gallstenar är en ansamling av kolesterol och andra ämnen som finns i gallan som ibland blockerar en kanal som förbinder gallblåsan och tunntarmen.En gallsten kan vara lika liten som ett sandkorn eller så stort som en golfboll.Många gallsten orsakar inte problem;Endast 1-2% av de med gallsten utvecklar sjukdom.En person kan utveckla en enda gallsten eller flera.

Bile produceras av levern och används för att smälta fetter.När för mycket kolesterol byggs upp i gallan eller en persons gallblåsan inte tömmer ordentligt, kan kristaller eller gallsten bildas.Symtom på gallsten inkluderar smärta i magen eller precis under revbenen.Ofta kan smärtan göra det svårt att andas eller bli bekväm.Smärtan uppstår ibland efter en måltid, kan pågå i flera timmar och kan till och med väcka en person från sömn.

När en sten blockerar kanalen som tappar gallblåsan, kan andra symtom inkludera illamående, kräkningar och feber, utöver smärta.Vissa patienter måste ha operation för att ta bort gallblåsan.Ibland kan gallsten orsaka ett annat tillstånd, pankreatit, som blockerar flödet av matsmältningsenzymer som produceras av bukspottkörteln.I detta fall är symtomen liknande: svår smärta, aptitförlust, feber, illamående och kräkningar.

De som riskerar för gallsten inkluderar kvinnor, människor över 55, de som är överviktiga eller har ett högt kroppsmassaindex och människor som går ner i vikt snabbt.Människor i indianer eller latinamerikanska härkomst, tillsammans med dem som får lite träning eller snabbt regelbundet, är också i riskzonen.Andra med ökad risk för gallsten har förhöjda triglycerider, en sjukdom i tarmen eller familjemedlemmar med en historia av gallsten.

Gravida kvinnor och de som tar östrogen eller högdos p-piller kan också vara i riskzonen för att utveckla gallsten.Lidande av cirrhos eller sigdcellsjukdom och människor som tar kolesterolsänkande läkemedel kan ha en ökad risk för gallsten.Varje som upplever svår buksmärta bör se en läkare.Människor som är över 60 eller har ett hjärtsjukdom, diabetes eller ett nedsatt immunsystem bör söka omedelbar läkarvård.

Ultraljud och skanningar används för att diagnostisera gallsten.Läkemedel används inte ofta för att behandla gallsten, men kan vara nödvändiga för patienter som inte tål operation.När gallblåsan tas bort återgår inte symtomen.

För att förhindra gallsten, upprätthålla en sund vikt, äta en balanserad kost och få regelbunden träning.Undvik också snabb viktminskning och efterföljande viktökning för att minska risken för att utveckla gallsten.