Vad är Proto-Oncogenes?

Proto-onkogener är normala gener som kan leda till cancer om de muteras eller uttrycks på onormalt höga nivåer.En gen är en biologisk enhet som innehåller ärftlig information inom en organisme som är nödvändig för att producera vissa proteiner.En onkogen är en gen som orsakar cancer genom att få vissa celler att växa och sprida sig i omoderade hastigheter.Normala celler genomgår så småningom apoptos eller cellulär död, men cancerceller gör det inte;De växer och sprider sig tills organismen som innehåller dem är död.I många fall måste en proto-onkogen aktiveras av någon miljöfaktor innan den faktiskt kan orsaka cancer.

Proto-onkogener innehåller genetisk information som används för att producera proteiner som kontrollerar och måttlig celltillväxt och spridning.De innehåller ofta kod som är nödvändiga för signalmekanismerna som är ansvariga för celldelning och för programmerad celldöd.Denna reglering är nödvändig för hälsa och tjänar faktiskt till att förhindra cancer hos friska människor.När aktiveringen inträffar genom någon liten modifiering av dessa gener upphör emellertid proto-onkogener att vara friska reglerande gener och istället bli tumör-orsakande onkogener.Proteinerna och signalmekanismerna som de kodar för orsakar inte längre programmerad celldöd och korrekt celldivision;De orsakar istället cellulär odödlighet och okontrollerad uppdelning.

Det finns många olika mekanismer genom vilka proto-onkogener kan aktiveras och förvandlas till tumörbildande onkogener.En enkel mutation på genen förändrar strukturen och funktionen hos proteinerna för vilka den kodar;Detta har potential att leda till cancer.I vissa fall förblir själva genen oförändrad, men olika faktorer som reglerar proteinerna upphör att fungera korrekt.Proteiner som orsakar celldelning, till exempel, kan vara mycket vanligare än de ska vara, vilket leder till okontrollerad celldelning och tumörbildning.

En annan mekanism som kan aktivera proto-onkogener kallas en kromosomal translokation.Kromosomala translokationer är genetiska avvikelser i vilka olika delar av genetisk information omorganiseras.Detta kan leda till att vissa typer av proteiner blir aktiva i fel typer av celler.Det kan också leda till bildning av hybridproteiner, såsom de som kan leda till leukemi.

Proto-onkogener är viktiga för medicinska forskare på grund av deras roller för att orsaka cancer.Forskare försöker utforma läkemedel som specifikt kan rikta in sig på proto-onkogener och proteinerna de producerar.De gör det med syftet att korrigera avvikelserna som fick proto-onkogenerna att aktiveras till cancerframkallande onkogener.De kan också försöka hämma proteinerna som produceras av generna.