Vilka är effekterna av höga järnnivåer?

Höga järnnivåer i blodet kan hittas i samband med en sjukdom som kallas hemokromatos, där för mycket järn absorberas från mat, hos personer som får flera blodtransfusioner eller som tar järntillskott och i ett antal andra sjukdomar, sådanasom Porphyria cutanea tarda.Normalt används järn av kroppen för att tillverka blodceller, och vissa lagras i levern.Höga järnnivåer i blodet orsakar överbelastning av järn, och levern skadas på grund av överskott av järnlagring.Andra delar av kroppen börjar också lagra järn, såsom hjärta, bukspottkörtel, leder och körtlar.Förutom leversjukdom kan problem som hjärtavvikelser, diabetes, artrit och trötthet resultera.

Först, när blodnivåerna av järn börjar stiga, kanske det inte finns några symtom.Ibland kan icke-specifika problem, som att känna sig trötta och utvecklingen av smärtsamma leder, upplevas i de tidiga stadierna av järntoxicitet.I händerna kan artrit uppstå och, vanligtvis, skonar detta tummen men påverkar de nästa två fingrarna.På huden kan effekterna av höga järnnivåer orsaka bronsutseende.Smärta i buken kan uppstå, och detta är ibland beläget i leverområdet, precis under revbenen på höger sida.

Kvinnor med höga järnnivåer kan upptäcka att deras perioder blir mindre frekventa eller stoppar helt, och bådaMän och kvinnor kan märka en förlust av libido.Psykologiska förändringar kan inträffa och människor kan vara deprimerade, glömska eller irritabla.I fall där det inte finns några märkbara symtom kan höga järnnivåer upptäckas när ett blodprov visar höga ferritinnivåer eller onormal leverfunktion.Ferritin är en typ av protein som lagrar järn, och att mäta mängden som finns i blodserum är ett sätt att bestämma kroppens järnnivåer.Där symtom på förhöjda järnnivåer inte erkänns och förblir obehandlade är risken att kroppsorganen kan bli irreversibelt skadade.

Behandlingen av höga järnnivåer beror på orsaken.Hemokromatos kan hanteras genom att regelbundet dra tillbaka blod, så att kroppen använder upp sitt överskott av järn för att göra fler blodceller.Denna behandling kallas venesektion.

I andra fall kan läkemedel kända som kelaterande medel användas för att ta bort järn från blodet.Om de inte behandlas, kan allvarliga komplikationer av höga järnnivåer såsom hjärtsvikt och levercirrhos utvecklas.Med behandling, beroende på det underliggande tillståndet och hur långt det har utvecklats, kan vissa eller alla effekterna av höga järnnivåer vändas.