Vilka är effekterna av för mycket kortisol?

Kortisol är ett steroidhormon som produceras av binjurarna som svar på stress, som påverkar blodtrycket, blodsockret och immunsystemet.Syntetiska steroidläkemedel finns tillgängliga som liknar kortisol och dessa används ofta för att behandla sjukdomar som astma.Ibland leder en hormonproducerande tumör i kroppen, eller långvarig användning av steroidläkemedel, till att kroppen utsätts för för mycket kortisol.Detta resulterar i det som kallas Cushings Syndrome, där vikten vinns i ansiktet, bröstet och magen, och huden blir tunn och bräcklig.Svaga ben och muskler, trötthet och känslomässiga förändringar, högt blodtryck och menstruationsreegulariteter kan också förekomma.

CUSHINGS -syndrom är ett sällsynt tillstånd där förhöjda kortisolnivåer oftast orsakas av att ta steroidmedicinering för ett kroniskt eller pågående sjukdom.En annan orsak, som är mindre vanlig, är en tumör som växer inuti hypofysen inuti hjärnan, känd som ett hypofysadenom.Denna tumör är inte cancer, men den producerar det som kallas adrenokortikotropiskt hormon, eller ACTH, som verkar på binjurarna för att få dem att producera kortisol.När höga kortisolnivåer är resultatet av ett hypofysadenom kallas tillståndet som kuddsjukdom.Mindre ofta kan tumörer i binjurarna själva, eller tumörer som producerar ACTH i andra delar av kroppen, vara orsaken till för mycket kortisol.

Effekterna av att ha för mycket kortisol utvecklas över tid och kan variera beroende på vadenskild.Det är vanligt att lemmarna förblir tunna medan fett samlas runt överkroppen och ansiktet, och vristarna kan bli svullna på grund av vattenhållning.Ansiktet kan ta ett spolat utseende och hos kvinnor kan ansiktshår börja växa.Det som beskrivs som en buffelhump ses ibland, med fett som byggs upp bakom halsen och över axlarna.Huden blir lätt förslagen och stretchmärken kan utvecklas.

För mycket kortisol kan leda till trötthet, värkande och muskelsvaghet, med axlarna, överarmen och övre benmusklerna påverkas mest.Immunsvaret blir mindre effektivt, med infektioner mer benägna att inträffa och fläckar och nedskärningar tar längre tid att läka.Hos kvinnor kan menstruations oegentligheter utvecklas eller menstruationen kan stoppa helt.

Högt blodtryck, spröda ben och diabetes kan alla vara förknippade med att ha för mycket kortisol.Kognitiva problem och förlust av libido kan uppstå, med ångest, depression och sömnproblem som utvecklas eller blir värre.Behandlingen av Cushings-syndrom är annorlunda för varje orsak, men kan innebära att stoppa steroidmedicinering, ta läkemedel som blockerar verkan av kortisol eller tar bort hormonproducerande tumörer med hjälp av kirurgi, strålbehandling eller kemoterapi.Med framgångsrik behandling kan effekterna av att ha för mycket kortisol i kroppen vändas.