Vilka är riskerna för lunginflammation hos äldre?

Lunginflammation är en vanlig sjukdom som drabbar människor över hela världen.Komplikationer beror till stor del på ens hälsa före sjukdomen.Lunginflammation hos äldre handlar särskilt om eftersom svaga immunsystem ytterligare kan komplicera tillståndet.De mest allvarliga biverkningarna av lunginflammation inkluderar bakterier i blodströmmen, akut andningsbesvärssyndrom, andningsfel och pleural effusion.Andra risker för lunginflammation hos äldre inkluderar förvärring av underliggande hälsotillstånd, såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom, och kollapsade lungan.Orsaker till sjukdomen inkluderar bakterier, virus, mycoplasma och svampar.Immunsystemet är normalt utrustat för att bekämpa sådana organismer, men äldre personer har ofta befintliga hälsotillstånd som komplicerar lunginflammation.Gemenskapsförvärvad lunginflammation, som sprider sig på vårdhem och sjukhus, utgör ett av de allvarligaste hoten för äldre.

Att hitta gott om behandling är ett hinder med lunginflammation hos äldre.Vissa läkemedel kan inte kombineras, medan flera mediciner kan leda till magbesvär.Läkare kämpar också för att förskriva antibiotika eftersom äldre personer vanligtvis inte kan metabolisera dem väl.Sådana fall kan försena avgörande behandling och öka risken för komplikationer.

Bakterier i blodomloppet är en av de vanligaste komplikationerna av lunginflammation.Detta händer när bakterieceller attackerar blodkärlväggar.Lunginflammationen kan sedan spridas till andra organ, inklusive hjärnan och hjärtat.I vissa fall blir blod överväldigat av bakterier och leder till sepsis.Detta tillstånd kan vara livshotande och kräver omedelbar läkarvård.

En annan möjlig effekt av lunginflammation på lungorna är akut andningsbesvärssyndrom (ARDS).ARDS uppstår när vätska byggs i luftsäckarna i lungorna.Vätskan förhindrar att tillräckligt syre passerar in i blodomloppet.Detta i sin tur kan skada vitala organ.

Andningsfel uppstår när mekaniska förändringar av lungorna hindrar syreutbytet.Detta är en vanlig komplikation av ARDS, där vätska får lungorna att bli styva.För mycket styvhet gör det omöjligt för en person att andas, och artärer saknar därför syre.Personer med andningsfel behöver mekanisk ventilation för att överleva.

Lunginflammation hos äldre kan också orsaka pleural effusion.Detta är ett tillstånd där vätska ackumuleras runt lungorna.Ett tunt membran täcker lungor och den inre ytan på bröstväggen.Lunginflammation får ibland membranet att bli inflammerat och vätska kan samlas in.Detta sätter press på lungorna och gör det svårt att andas.

Lunginflammation kan också förvärra befintliga hälsotillstånd hos äldre personer.Detta gäller särskilt samhällsförvärvad lunginflammation.Dessa tillstånd som är av största oro inkluderar kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), kranskärlssjukdom och kongestiv hjärtsjukdom.Dessa sjukdomar blir mer uttalade när andningsfunktioner reduceras med lunginflammation.De kallas ibland komorbiditeter eftersom de kan vara dödliga när de är parade med lunginflammation.

Vissa fall av lunginflammation hos äldre kan också få lungorna att kollapsa.Detta händer när luft läcker inifrån lungan till utrymmet mellan lungan och bröstväggen.Den luften kan orsaka tryck och tvinga en lunga att kollapsa.Behandling av en kollapsad lung kräver att luft dras av den, vanligtvis med en spruta eller nål.Lungan läker normalt inom flera veckor, men kan ta längre tid hos äldre personer, eftersom deras immunsystem inte är starka.