Vad orsakar kikhosta?

Kikhoste orsakas av inandning av de luftburna dropparna hos någon som är infekterad med kikhoste.En person med kikhoste som hostar eller nysar runt en ovaccinerad person kan lätt sprida sjukdomen.Pertussis är ett virus, en gång nästan utrotat i USA efter att vaccinationer blev en standarddel av välbarnsundersökningar.

Nyligen har emellertid kikhoste gjort något av ett comeback eftersom vissa föräldrar vägrar att få sina barn vaccinerade för sjukdomen.De som kommer till USA kanske inte har fått vaccinationer mot kikhost och kan bära sjukdomen in i landet och avslöja de med antingen fattiga immunsystem eller som inte har vaccinerats.

Den mest riskfyllda befolkningen i USAär spädbarn som inte har slutfört sina vaccinationer.Kikhoste är mycket smittsam, och ovaccinerade spädbarn och barn har 90% chans att drabbas av sjukdomen om de är i kontakt med andra barn som är sjuka, eller om de bor i ett hem där någon får kikhosta.

Komplikationer hos spädbarn som har kikhosta kan vara särskilt allvarliga.De inkluderar lunginflammation, anfall, encefalit, blödning i ögonen och eventuellt döden.Med sådana risker undrar många varför vissa föräldrar skulle välja att inte vaccinera sina barn.

Vissa barn kan inte vaccineras på grund av tidigare livshotande reaktioner på vaccinationer.I vissa fall tror föräldrar att vaccinationer kan indikeras i utvecklingen av autism.Det medicinska samfundet i Europa och USA har funnit att det inte finns några medicinska bevis som stöder detta påstående.Autismens början tenderar att inträffa i ungefär två år, när barn ofta får sitt sista booster -skott, kallad en DPT (difteri, kikhoste och stivkramp).

Många läkare och föräldrar kritiserar beslut från vissa föräldrar att inte vaccinera sina barn, eftersom barn som får sjukdomar som kikhost är mer benägna att vidarebefordra dem till personer med komprometterade immunsystem eller till spädbarn.De som stöder vaccinationer känner att föräldrar som inte vaccinerar sina barn riskerar andra onödigt, inklusive livet för barn som inte kan vaccineras av medicinska skäl.Detta är en mycket svår och ofta orolig fråga av både föräldrar och barnläkare.

Om du misstänker att ditt barn har utvecklat kikhosta är det viktigt att se en läkare omedelbart.Särskilt hos nyfödda kan sjukdomen orsaka perioder med apné eller andningsholdning, istället för den kikande hosta som är förknippat med sjukdomen.Se också till att informera barnläkaren om att du misstänker kikhosta eftersom de kan ha protokoll som de behöver att du ska följa för att skydda andra barn på deras kontor från smittsamhet.