Vad betyder det när ett ämne sägs bioackumulera?

Ett ämne sägs bioackumulera när det inte kan uttryckas av en organisme, vilket innebär att det blir koncentrerat i kroppen.Termen används vanligtvis för att hänvisa till toxiner, även om andra ämnen som ibland är fördelaktiga också har varit kända för att bioackumulera.Vanligtvis används emellertid termen för att indikera en potentiell fara.Ett bioackumulativt ämne är ett material som har en tendens att bioackumulera i kroppen.

Ett ämne kommer att bioackumulera när kroppen inte kan bearbeta det, vilket innebär att det inte utvisas genom svett, urin och på annat sätt.När organismen fortsätter att utsättas för ämnet stiger den totala koncentrationen i kroppen.När det gäller en tungmetall som kvicksilver kan detta leda till allvarliga hälsoproblem.Andra teoretiskt ofarliga ämnen kan vara farliga när de bioackumuleras i kroppen.

Det mest typiskt har fettet från kroppen bioackumulativa ämnen.När fettet bränns för energi släpps toxinerna i kroppen.Vissa material bioackumuleras i andra delar av kroppen, till exempel benet.Beroende på ämnet kan hälsoproblem uppstå år efter exponeringen, vilket gör det svårt att fastställa orsaken till problemen.Detta är ofta fallet med cancer som ett resultat av miljöexponering.Ibland är det omöjligt att avgöra vad orsaken till cancer var, vilket gör det svårt att initiera miljörengöring i ett potentiellt giftigt område eller att avgöra om familjemedlemmar också är i fara.

Många arbetsplatssjukdomar är resultatetav bioackumulering.Någon som utsätts för samma substans dag efter dag i små koncentrationer kan bygga upp tillräckligt med ämnet i kroppen för att bli sjuk.En annan klassisk illustration av bioackumulering är den stigande nivån av kvicksilver i fisk runt om i världen eller DDT -förgiftning av fåglar.Bioackumulering har blivit en enorm miljöfråga på grund av föroreningar och mänsklig aktivitet som har ökat mängden bioackumulativa ämnen i miljön.

Ett relaterat koncept är biomagnifiering.Vid biomagnifiering överförs det giftiga ämnet livsmedelskedjan, vilket resulterar i ett mer utbrett miljöproblem.Till exempel absorberar fisken kvicksilver genom utfodring i förorenat vatten.När fiskbioaccumulate kvicksilver utsätts andra djur, inklusive människor, för det toxiska ämnet genom konsumtion av fisk.Således kan kvicksilver bioackumulera i flera arter, vilket skapar ett potentiellt mycket allvarligt problem.