Vad är ett cerebellärt astrocytom?

Ett cerebellärt astrocytom är en av de vanligaste typerna av malig hjärntumör hos barn.Människor över 10 år utvecklar sällan cancer.Symtomen kan variera, beroende på storleken och den exakta platsen för ett cerebellärt astrocytom, men många patienter upplever huvudvärk, illamående och en viss grad av motoriska rörelseproblem eller psykisk förvirring.När en tumör upptäcks i sina initiala stadier är hjärnkirurgi vanligtvis effektiv för att ta bort maligniteten helt.En avancerad eller spridning av cancer kan kräva kirurgi, strålning och kemoterapi för att minska risken för livshotande komplikationer.

Läkare förstår ännu inte de exakta orsakerna till ett cerebellärt astrocytom.En del begränsad forskning tyder på att tillståndet kan uppstå på grund av vissa miljöfaktorer under graviditeten.En förväntande mamma som utsätts för toxiner eller föroreningar kan ha en något ökad risk att föda ett barn med ett cerebellärt astrocytom.Genetiska mutationer misstänks också spela en roll i tumörens utveckling, även om specifika genetiska markörer inte har identifierats.

De flesta cerebellära astrocytom är långsamt växande tumörer som inte orsakar symtom under flera år.När en tumör växer kan det öka trycket i skallen och leda till kronisk huvudvärk.Vissa barn blir illamående och spy ofta.Eftersom cerebellum är centrum för motorisk kontroll, kan en invasiv tumör orsaka svaghet eller förlust av känsla i extremitet.Andra problem kan inkludera syn- eller talsvårigheter, dåligt omdöme och minne, förvirring och slöhet.

Om en barnläkare misstänker ett cerebellärt astrocytom baserat på symtom, planerar han eller hon vanligtvis ett samråd med en neurolog.Neurologen kan analysera resultat från avbildningsscanningar för att positivt identifiera en tumör.Datoriserad tomografi, magnetisk resonansavbildning, ultraljud och röntgenstrålar kan alla vara till hjälp för att bestämma massans storlek och plats.Efter att diagnosen har bekräftats diskuteras behandlingsalternativ med patienten och familjemedlemmarna.

När det är möjligt föredrar de flesta neurologer att ta bort cerebellära astrocytom kirurgiskt.Moderna kirurgiska tekniker gör det möjligt för experter att skära små tumörer ur cerebellum utan att orsaka skador på omgivande vävnad.Förfarandet har en mycket hög framgångsgrad och majoriteten av patienterna gör full återhämtning.I vissa fall är dock en operation inte möjlig eftersom en tumör är för stor eller cancer redan har börjat spridas.Kemoterapi och strålning är alternativ som hjälper många patienter att återhämta sig från åtminstone några av sina symtom när kirurgi ensam är ineffektiv.