Vad är ett konjugatvaccin?

I medicin, ett konjugatvaccin eller konjugerat vaccin, är en typ av vaccin som skapas genom att förena ett antigen till en proteinmolekyl.Konjugerade vacciner används vanligtvis för att immunisera barn och barn mot vissa bakterieinfektioner.De omogna immunsystemen hos mycket unga människor har ofta svårt att känna igen vissa antigener, så vanliga vacciner kanske inte är effektiva för vissa sjukdomar.Proteindelen av ett konjugatvaccin fungerar som ett bärare för antigenet och tjänar till att förstora det immunologiska svaret på det.På detta sätt kan ett konjugatvaccin vara betydligt mer framgångsrikt när det gäller att immunisera barn och barn mot vissa bakterier.

De typer av bakterier som konjugerar vacciner är utformade för att ympa barn mot tenderar att vara bakterier som har polysackaridkapslar.I dessa bakterier skyddar ett skikt av slem konstruerat av polysackaridmolekyler antigenerna på ytan av bakteriecellen.Detta gör det svårare för humana immunceller, eller vita blodkroppar, att känna igen bakterierna och montera en immunologisk attack.Ett konjugatvaccin består därför vanligtvis av ett polysackaridantigen i kombination med ett bärarprotein.Kombinationen av antigenet med proteinet skapar ett ämne som lättare kan kännas igen för de vita blodkropparna i det mänskliga blodet, vilket resulterar i ett starkare immunsvar.

Två viktiga vacciner i barnsjukvård är pneumokockkonjugatvaccinet (PCV) ochMeningokockkonjugatvaccinet (MCV).PCV används rutinmässigt i många länder för att förhindra bakteriell meningit, lunginflammation och relaterade infektioner hos barn.Detta vaccin skyddar inte immuniserade barn mot alla pneumokockbakterier.Det finns över 90 olika typer av pneumokockbakterier, och det pneumokockkonjugatvaccinet skyddar endast mot sju av dessa.Dessa sju typer av bakterier orsakar emellertid en stor del av allvarliga pneumokocksjukdomar, och vaccinet kan hjälpa till att förhindra en stor majoritet av dessa infektioner.

Meningokockkonjugatvaccinet är utformat för att skydda barn mot en annan stam av meningit, vilket är, vilket ärorsakad av en bakterie som kallas meningococcus.Det fungerar på liknande sätt som PCV och används för att immunisera både små barn och ungdomar upp till 18 år gamla.Detta vaccin administreras vanligtvis till barn och unga vuxna som har upplevt exponering för en meningokockstam av bakterier, till exempel om en förekomst av meningit har inträffat i en skola eller högskola.