Vad är en folatbrist?

Folat är den naturligt förekommande formen av vitamin B9 eller folsyra.Detta vitamin är viktigt i många av kroppens processer och är avgörande under fosterutvecklingen.Folatbrist kan orsaka ett brett spektrum av symtom, inklusive glömska, irritabilitet, aptitförlust, diarré, munsår, peptiska sår, anemi och hjärtklappning.Hos spädbarn är den vanligaste konsekvensen av folatbrist en neuralrörsdefekt.

Folat har flera extremt viktiga biologiska roller.En av dessa är syntesen av nukleinsyrorna DNA och RNA.Folat är också involverat i DNA -reparation, en viktig mekanism som hjälper till att förhindra cancer.En annan viktig roll för folat är i produktion av röda blodkroppar.Dessutom är folat viktigt för hjärt-kärlhälsa, njurfunktion, ögonhälsa, bentäthet och immunsystemfunktion.

De många viktiga biologiska rollerna för folat innebär att både kortvarig och kronisk folatbrist kan få allvarliga hälsokonsekvenser.Folat är viktigt för produktion av vita blodkroppar såväl som röda blodkroppar.Folatbrist kan därför resultera i anemi och undertryckt immunfunktion.

Folatbrist har kopplats till en ökad risk för hjärtsjukdomar, stroke, cancer, depression, reumatoid artrit och njursjukdom.Det finns också bevis som tyder på att brist kan förvärra symtomen på klimakteriet och öka risken för osteoporos.Hos personer med Parkinsons sjukdom som tar levodopa kan folat hjälpa till att förhindra bentäthetsförlust orsakad av denna medicinering.

I ett utvecklande foster kan folatbrist öka risken för en medfödd defekt som kallas en neural rördefekt.Dessa defekter utvecklas i hjärnan eller ryggmärgen.En av de mest kända neurala rördefekterna är Spina Bifida, i vilken del av ryggmärgen sticker ut genom en öppning i ryggraden.Vissa typer av neuralrörsfel orsakar onormal utveckling av hjärnan.Ett exempel är anencefali, där ett barn är född blind, döv och medvetslös på grund av frånvaron av en fungerande cerebrum.

Det rekommenderade dagliga intaget av folat är 400 mikrogram för män och kvinnor.För gravida kvinnor är det rekommenderade dagliga intaget 600 mikrogram.Denna ökning beror på folatets betydelse i fosterutvecklingen.Kvinnor som planerar att bli gravida bör se till att de ökar sitt intag av folat före graviditeten inträffar, eftersom vikten av detta näringsämne är högst under den första månaden av fosterutvecklingen.Folatkrav är ofta högre hos människor som missbrukar alkohol eller som har lever- eller njursjukdom eller matsmältningsstörningar.

Folat är naturligtvis närvarande i många livsmedel, inklusive gröna bladgrönsaker som spenat;spannmål;Frukt;baljväxter;och orgelkött.I vissa länder, inklusive USA, Kanada, Australien, Indonesien och Mongoliet, tillsätts folsyra som ett tillägg till mjöl, liksom bröd och andra bakverk.Andra länder, till exempel Nya Zeeland, valde att vänta på resultaten av ytterligare forskning om effekterna av folattillskott.