Vad är en naturlig mördarecell?

En naturlig mördare eller NK -cell är en vit blodkropp som fungerar som immunsystemets första försvarslinje mot utländska inkräktare som tumörer, bakterier och virus.NK -celler är kända som "naturliga mördare" eftersom de inte behöver reagera på specifika antigener, de behöver bara inse att en cell är främmande och den inte hör hemma.Eftersom dessa celler är så kraftfulla har kroppen ett antal steg på plats som är utformade för att förhindra att NK -celler körs ut och attackerar sin värd.

För att förstå hur naturliga mördare fungerar är det nödvändigt att ta enkort förflyttning till biologi.Dessa celler letar efter proteiner kända som humana leukocytantigener (HLA) som visas på ytan av andra celler.Om en naturlig mördarecell känner igen HLA -proteinerna som tillhör "jaget", ignorerar den cellen, förutsatt att den hör hemma.Om HLA: er å andra sidan verkar främmande, kommer den naturliga mördningscellen att frigöra toxiner som dödar den främmande cellen.

HLAS uttrycks genom det huvudsakliga histokompatibilitetskomplexet, en grupp gener belägna på den sjätte kromosomen.Det huvudsakliga histokompatibilitetskomplexet är "stort" eftersom det spelar en kritisk regel i acceptans eller avstötning av transplanterade vävnader.Om HLA: erna på ett organ inte matchar, kommer kroppen att avvisa den, med de naturliga mördningscellerna som rör sig in för att skydda kroppen från en upplevd inkräktare.

En naturlig mördarecell har ett antal receptorer som den använder för att samla information omCellerna kommer i kontakt med.Vanligtvis måste minst en specifik receptor aktiveras för en naturlig mördarecell för att vidta åtgärder.Andra immunsystemceller kan också engagera sig i svaret, med immunsystemet som svänger till handling för att hantera nya hälsoproblem.Den naturliga mördningscellen fungerar genom att klämma fast vid den misstänkta cellen och i huvudsak injicera den med cytotoxiner, ämnen som är utformade för att döda celler.

Ibland går saker fel med naturliga mördareceller.Till exempel bär en kvinna ibland ett barn med oförenliga HLA: er, och de naturliga mördningscellerna tycker att fostret är farligt.I dessa fall används olika medicinska behandlingar med målet att låta barnet utvecklas så att kvinnan kan bära barnet till termin.Naturliga mördareceller kan också bli malignt, utveckla lymfom, en typ av cancer.NK -celllymfom kan vara extremt svårt att behandla.