Vad är ett neuroblastom?

När barn diagnostiseras med cancer är typen oftast ett neuroblastom.Ett neuroblastom utvecklas från nervceller i hela kroppen, men oftast från cellerna i och runt binjurarna.

Cirka 650 personer diagnostiseras med neuroblastom varje år, och majoriteten av dessa patienter är barn.Neuroblastom diagnostiseras sällan hos vuxna.Tecknen och symtomen på neuroblastom varierar, men inkluderar ofta trötthet, feber, buksmärta och klumpar under huden, särskilt i bröstområdet.

Svårigheten med neuroblastom ligger i tidig diagnos.De tidiga symtomen kan vara så vaga att de inte märks förrän cancern har metastaserat till andra delar av kroppen.Neuroblastom diagnostiseras vanligtvis genom benbiopsi eller märgsspiration.Det är sedan "iscensatt" eller betygsatt efter svårighetsgrad och metastasnivå.

Om neuroblastoma finns i tid är behandlingen ofta mycket framgångsrik.Prognosen är dock inte så bra i de senare stadierna.Behandling beror på iscenesättningen.Kirurgi kan vara möjlig för tidigare stadier av neuroblastom.Kemoterapi och strålning indikeras för mer avancerad cancer, och stamcellstransplantationer kan också vara ett alternativ.

Barn svarar i allmänhet lättare på kemoterapi än vuxna, vilket gör det till den behandling som valts för de flesta cancerformer.Kemoterapi kan emellertid också ha långsiktiga effekter på ett barns utvecklingsorgan, vilket gör långsiktig uppföljningsvård avgörande.De flesta barn med en neuroblastomdiagnos kommer att se en pediatrisk onkolog, som hjälper till att hantera barnets omedelbara och långtidsvård.

Medan cancer hos barn är sällsynt nog bör föräldrar inte ignorera oroande tecken.Ibland kan den känslan av att något "inte ha rätt" med ett barn leda till en avgörande diagnos.Föräldrar bör alltid insistera på att deras barns barnläkare följer upp noggrant på alla återkommande eller irriterande symtom.Som är fallet med nästan alla cancerformer ökar tidig upptäckt och tidig behandling i hög grad chansen för ett botemedel.