Vad är ett neurotoxin?

Ett neurotoxin är ett ämne som hämmar neurons funktioner.Neuroner finns i hela hjärnan och nervsystemet, och funktionen av dessa unika celler är avgörande för en mängd olika uppgifter, allt från autonoma nervsystemjobb som att svälja till högre nivå hjärnfunktion.Neurotoxiner kan arbeta på olika sätt, med risken för exponering som varierar, beroende på det involverade neurotoxinet och doseringen.

I vissa fall skadar neurotoxiner helt enkelt allvarligt neuroner så att de inte kan fungera.Andra attackerar signalförmågan hos neuroner, genom att blockera utsläpp av olika kemikalier eller störa metoderna för mottagning för sådana överföringar och ibland säga neuroner att skicka falska signaler.Ett neurotoxin kan också förstöra neuroner helt.

Kroppen genererar faktiskt vissa neurotoxiner;Många av de neurotransmittorer som produceras för att skicka meddelanden över nervsystemet kan till exempel vara farliga i höga mängder, och ibland producerar kroppen neurotoxiner eftersom den svarar på ett hot mot immunsystemet.Neurotoxiner finns också i stort antal i den naturliga miljön;Vissa giftiga djur producerar neurotoxiner, medan tungmetaller såsom bly också är neurotoxiner.Neurotoxiner används också av vissa regeringar för publikkontroll och krigföring, i vilket fall de vanligtvis är kända som nervmedel.

Exponering för neurotoxiner kan orsaka yrsel, illamående, förlust av motorisk kontroll, förlamning, svårigheter med syn, kramper och stroke.I extrema fall kan resultaten av exponering inkludera koma och eventuell död när nervsystemet stängs av.Speciellt när ett neurotoxin hämmar funktionen hos det autonoma nervsystemet börjar kroppen snabbt bryta ner, eftersom ett antal viktiga uppgifter inte utförs.

När det gäller akut exponering utsätts någon plötsligt för en dos av enNeurotoxin.En ormbett är ett exempel på akut exponering.Kronisk exponering innebär långsam exponering över tid;Tungmetallförgiftning har ofta formen av kronisk exponering, med det ovetande offeret som tar in en liten mängd varje dag.Problemet med tungmetaller är att de byggs upp i kroppen, snarare än att förvisas, så vid en viss tidpunkt kommer offret att bli sjukt.

En mängd olika tekniker kan användas för att behandla neurotoxinexponering.Många fokuserar på stödjande vård, utför uppgifter som kroppen inte gör förrän patienten är stabil.I dessa fall kan patienten återhämta sig, men han eller hon kommer ofta att uppleva biverkningar relaterade till exponeringen senare i livet.Ibland kan kemikalier användas för att blockera funktionen hos ett neurotoxin eller för att hjälpa till att spola det från kroppen.I andra fall finns det inget botemedel mot exponering, och målet är att hålla patienten bekväm.