Vad är en rektovaginal fistel?

En rektovaginal fistel är en onormal öppning som skapar en koppling mellan vagina och ändtarmen.Detta kan göra det möjligt för tarmens innehåll att spillas ut i slidan.Storleken på passagen kan variera, så effekterna av tillståndet kan variera från relativt små till extremt försvagande.

Patienter med rektovaginala fistlar kan passera avföring, gas eller pus från deras vaginor, samt en dålig utskrivning.Tillståndet kan leda till obehag eller smärta i området, särskilt under sexuellt samlag.Eftersom avföring kan komma in i vagina kan infektioner uppstå och återkomma.Kontinens kan också vara ett problem.Om fisteln smittas kan den bilda en abscess.

Skador som uppstår under förlossningen är den vanligaste orsaken till rektovaginala fistlar.Under långa, svåra arbeten kan vävnaden mellan vagina och anus, kallad perineum, riva.En episiotomi, där läkaren skär perineum, kan också orsaka rivning som kan leda till en fistel.

Flera andra faktorer kan också spela en roll för att skapa en rektovaginal fistel.Kvinnor med Crohns sjukdom utvecklar dem ofta, ibland upprepade gånger.Kirurgi som involverar rektum, vagina eller omgivande vävnad är en riskfaktor.Cancer tumörer i det området, liksom användningen av strålning för att behandla dem, kan leda till en fistel.Ytterligare orsaker kan inkludera infektioner och vaginal trauma.

För att avgöra om en kvinna har en rektovaginal fistel kommer en läkare först att diskutera om hon har möjliga riskfaktorer som kan ha orsakat tillståndet.Detta kommer vanligtvis att följas av en fysisk undersökning, där läkaren visuellt kommer att undersöka området, samt eventuellt använda handskar fingrar, en spekulum eller ett proctoscope för att undersöka vagina och anus internt.Om den fysiska undersökningen inte lokaliserar fisteln kan ytterligare tester beställas.Tester som visar luft eller färgämne som passerar från ändtarmen till slidan kan användas.Vissa andra alternativ inkluderar datoriserad tomografi (CT) -skanningar, magnetisk resonansavbildning (MRI) och ultraljud.

Även om en rektovaginal fistel kan lösa på egen hand, är operation ofta nödvändig.Beroende på platsen för fisteln kan kirurgi göras av en gynekologisk kirurg eller en kolorektal kirurg.Eftersom vävnaden måste vara frisk för operationen kan antibiotika och antiinflammatorisk medicinering behöva tas tidigare, och i vissa fall kan patienten behöva en kolostomi i förväg.Under operationen kan en klaff av frisk vävnad eller ett transplantat från ett annat område användas för att stänga öppningen.